Washington (Reuters) - Die US-Verbraucher haben sich im März nicht besonders konsumfreudig gezeigt.
Ihre Ausgaben legten lediglich um 0,1 Prozent im Vergleich zum Vormonat zu, wie das Handelsministerium am Freitag in Washington mitteilte. Ökonomen hatten ein Plus von 0,2 Prozent erwartet, nachdem es im Februar um 0,2 Prozent nach oben gegangen war. Zwar stiegen die Einkommen etwas stärker als zuletzt, doch legten die Amerikaner mehr Geld beiseite anstatt es in den Geschäften auszugeben.
Im April dürfte sich daran nicht allzu viel geändert haben: Das Barometer für das Verbrauchervertrauen fiel überraschend auf den schwächsten Wert seit mehr als einem halben Jahr, wie die Universität Michigan zu ihrer Umfrage mitteilte. Es ging um zwei auf 89,0 Zähler zurück, während Experten 90,0 Punkte erwartet hatten.
An der Börse sorgten die Daten für Verunsicherung, zumal die weltgrößte Volkswirtschaft zu Jahresbeginn erheblich an Schwung verloren hatte. Der deutsche Aktienindex Dax weitete seine Verluste aus. Die Wall Street lag ebenfalls im Minus und der Dollarkurs gab nach.
Von Januar bis März wuchs das Bruttoinlandsprodukt aufs Jahr hochgerechnet nur noch um 0,5 Prozent. Das lag zwar vor allem am starken Dollar und den Problemen der Schwellenländer, was den Exporteuren zu schaffen macht. Aber auch die Verbraucher, die mit ihren Ausgaben mehr als zwei Drittel zur Wirtschaftsleistung beitragen, haben ihre Kauflust etwas gezügelt. Ihr Konsum zog mit 1,9 Prozent nicht mehr so stark an wie Ende 2015.