Verdeckt vom offensichtlichen Bärenmarkts bei Kryptowährungen gibt es eine zweite, weniger beachtete Schicht ähnlicher digitaler Technologie, die floriert, unbeachtlich der finsteren Kursmeldungen rund um Bitcoin und Kollegen. Die Anzahl von Unternehmen, die erfolgreich die Blockchain-Technologie anwenden und Kryptowährungen in Vermarktungskampagnen mit Gewinn benutzen, wächst weiter an.
Für diejenigen, die nicht mit der Blockchain-Technologie vertraut sind, diese agiert als eine dezentralisierte Buchhaltung, bei der alle Daten simultan in allen Knotenpunkten eines Netzwerks aufgezeichnet werden. Wegen dieser Transparenz sehen viele die Blockchain als revolutionär für die Handhabung von Lieferketten und komplexer Unternehmenslogistik an.
In der Tat nutzen eine Vielzahl multinationale Softwareunternehmen die Blockchain, um Produkte durch ihre Lieferketten nachzuverfolgen. Zu diesen Weltklasseunternehmen gehören IBM (NYSE:IBM), Microsoft (NASDAQ:MSFT), Amazon (NASDAQ:AMZN), SAP (NYSE:SAP), Hewlett Packard Enterprise (NYSE:HPE) und Oracle (NYSE:ORCL), die alle an einer Integration der Blockchain-Technologie in ihre proprietäre Unternehmenssoftware und Clouddienste arbeiten.
Daneben haben große Marken Vermarktungsanwendungen für eigene als auch öffentlich gehandelte Kryptowährungen gefunden. Der Fotografiegigant Eastman Kodak (NYSE:KODK) schuf mit KODAKCoin seine eigene digitale Währung, die auf dem Ethereum Netzwerk aufbaut und einmal ein verbreiteter Weg für Kunden werden könnte, für digitale Bilder zu bezahlen.
Für einen begrenzten Zeitraum in 2018, nutzte KFC Canada (NYSE:YUM) Bitcoin in einer Werbekampagne und erlaubte es seinen Kunden, ihre Fried Chicken mit Kryptogeld zu bezahlen. Burger King Russia (NYSE:QSR) startete Ende August den WhopperCoin als Teil eines Treueprogramms. Bei jedem Kauf eines Boulettenbrötchens erhalten die Kunden einen WhopperCoin, der in einem von der Restaurantkette bereitgestellten, digitalen Wallet deponiert wird. Hinter dem Token arbeitet das verteilte Buchführungsnetzwerk WAVES, das ein Konkurrent von Ethereum ist.
Sind diese Unternehmensaktionen langfristig angelegt? Oder handelt es sich primär um Trittbrettfahrer auf der Blockchain und dem Kryptozeitgeist, die Aufmerksamkeit generieren und signalisieren sollen, dass das Unternehmen zu technologischen Speerspitze gehört?
Wetten auf die Blockchain
Cobus Kruger, CEO von Stackr denkt, diese Aktionen sind ernst gemeint.
“Die Blockchain-Technologie—auch wenn sie vermutlich noch in den Kinderschuhen steckt—hat durchgängig Potential als Lösung verschiedener Probleme gezeigt, denen wir uns heute gegenübersehen. Als Unternehmen diese Tatsache zu begreifen beginnen, werden viele eine strategische Wende vollziehen, um durch die Ausnutzung der Blockchain ihre Produktangebote effizienter zu gestalten.”
Ein Einzelbeispiel von Kruger, das die Macht der Ideen hinter der Blockchain beleuchtet, wenn nicht die Einzelheiten des Ergebnisses, kam als letztes Jahr die an der Börse gehandelte Long Island Iced Tea Corporation ihren Namen zu Long Blockchain Corp. (OTC:LBCC) änderte. Die Firma sah ihren Aktienkurs auf kurze Sicht um 300% steigen. Allerdings hatte der ehemalige Hersteller von Eistee eine eher dubiose Verbindung zur Blockchain-Technologie und sein Kurs brach letztlich ein, so tief, dass das Unternehmen am 18. Juni von der NASDAQ genommen wurde.
Dennoch glaubt Kruger, dass das Beispiel klarmacht, wie mächtig eine Assoziation mit einer revolutionären Technologie wie der Blockchain für das Image eines Unternehmens sein kann. Noch mehr so, wenn die Verbindung relevant und wichtig für das Geschäft ist.
"Offensichtlich, Eistee und Blockchains haben nicht viel gemeinsam. Es beginnt allerdings interessant zu werden, wenn wir uns tiefverwurzelte, traditionelle Finanzdienstleistungen anschauen, die ein großes Verbesserungspotential durch die Blockchain-Technologie zeigen.”
Westpac (AX:WBC), eine der 'vier großen' Banken in Australien ist eine weitere Organisation, die die Blockchain erfolgreich genutzt hat. Qiao Nan Han, der CEO von Transcendence Networks, einer auf der Blockchain basierenden Plattform zur Entwicklung von Infrastruktur, sagt:
“Durch die Nutzung von künstlicher Intelligenz verbunden mit Datenanalyse und Blockchain-Technologie zur Automatisierung von Beschaffungs- und Zahlungsverfahren ist Westpac eine derjenigen Organisationen, die diese neue Technologie erfolgreich anwenden, um an der Spitze der Entwicklung zu bleiben.”
Die Nutzung von Smart Contracts—im wesentlichen digitale Verträge die in der Blockchain sichtbar sind—wird das Verfahren zur Abzeichnung von Verträgen weitaus transparenter und reibungsloser machen, erklärt Han, was alle Vertragsparteien zufriedener lässt. “Die Zukunft für das Bankengeschäft sieht rosig aus, wenn andere Institute Westpacs Fußstapfen folgen. Sie werden ohne Zweifel als Vorreiter in diesem Bereich angesehen werden,” sagt Han weiter. “Die Möglichkeiten mit der Blockchain-Technologie sind endlos. Es ist ein großartiges Zeichen, dass etablierte Organisationen wie Westpac an Bord sind.”
Im Sommer ging Hewlett Packard Enterprise eine Partnerschaft mit Streamr ein, einer britischen Datenplattform, die auf der Blockchain aufbaut, um ein Pilotprojekt zum Datenhandel zu beginnen. Carl Rodrigues, Berater und Partnerschaftsbotschafter von Streamr erklärt die Natur des Projekts:
”Durch die Partnerschaft mit Streamr, versucht HPE eine Chance zu nutzen, um neue Datennetzwerke zu schaffen, indem es seine führende Computertechnologie in die Zusammenarbeit einbringt und einen Pioniervorteil gewinnt. Das wird die Nutzung von Smart Contracts zur Vereinfachung des Handels und der Versendung von Daten zwischen Menschen, Maschinen und KI[künstliche Intelligenz] ermöglichen.”
Es scheint Unternehmen sehen großen strategischen Geschäftswert in der Blockchain-Technologie. In der Tat sagte ein neuer Report von ABI Research aus New York, dass "die Technologie auf dem Weg ist 10,6 Mrd USD an Umsatz in 2023 zu erreichen". Die Beratungsfirma sagt voraus, dass die Blockchain eine Reihe von Branchen transformieren könnte, zu denen Finanzen und Versicherungen, öffentliche Dienstleistungen, Lieferkettenmanagement, Einzelhandel und Konsum, und sogar Kunst und Unterhaltung gehören.