London, 30. Jan (Reuters) - Kurz vor dem britischen EU-Austritt entscheidet die Notenbank heute (Donnerstag) über den Leitzins. Da Zentralbank-Chef Mark Carney die Investoren auf eine Senkung in diesem Jahr eingestimmt hat, wird die Sitzung an den Finanzmärkten mit besonderer Spannung verfolgt. Von Reuters befragte Ökonomen erwarten mehrheitlich, dass die Währungshüter den Leitzins von derzeit 0,75 Prozent aber noch nicht antasten werden. Doch rechnen sie damit, dass drei der neun Führungsmitglieder der Notenbank die Hand für eine Senkung heben werden.
Für eine Kappung spricht die jüngste Konjunkturflaute: Das Bruttoinlandsprodukt stieg im November binnen Jahresfrist lediglich um 0,6 Prozent - der schwächste Zuwachs seit Juni 2012. Die Aussichten hellen sich aber auf, wie aus der jüngsten Umfrage unter Einkaufsmanagern hervorgeht: Das entsprechende Konjunktur-Barometer stieg zuletzt auf den höchsten Stand seit September 2018.
Mit dem EU-Austritt des Vereinigten Königreichs zum Monatsende beginnt eine Übergangsphase bis zum Jahresende, in der Großbritannien in der Zollunion bleibt und die EU-Regeln weiter einhalten muss. Gleichzeitig starten schwierige Gespräche über die zukünftigen Beziehungen: "Ziel ist ein umfangreiches Freihandelsabkommen. Nervenaufreibende Verhandlungen sind programmiert", sagt Ökonom Thomas Gitzel von der VP Bank. Premierminister Boris Johnson will die Gespräche auf jeden Fall zum Jahresende abschließen, was in Brüssel für unrealistisch gehalten wird. Die Bank of England hat mehrfach vor einem ungeregelten Brexit gewarnt, der aus ihrer Sicht der Wirtschaft schweren Schaden zufügen würde.