Die International Longshoremen's Association (ILA), die 45.000 Hafenarbeiter vertritt, steht kurz vor einem Streik, der mehr als die Hälfte des US-Seehandels lahmlegen könnte. Die ILA hat für den 1. Oktober einen Arbeitsausstand angekündigt, der der erste küstenweite Streik seit 1977 wäre und 36 Häfen von Maine bis Texas betreffen würde. Diese Drohung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Verhandlungen mit der United States Maritime Alliance (USMX) über Lohnfragen ins Stocken geraten sind – kurz vor dem Auslaufen des aktuellen Sechsjahresvertrags am 30. September.
Die Verhandlungen für einen neuen Vertrag begannen nach dem 17. Mai 2024 mit dem Ziel, vor Ablauf der Frist eine Einigung zu erzielen. Allerdings wurden die Gespräche am 10. Juni aufgrund von Streitigkeiten über Automatisierung unterbrochen. Konkret geht es um den Einsatz eines Auto-Gate-Systems durch APM Terminals und Maersk (CSE:MAERSKa) Line, das LKWs ohne menschliche Arbeitskraft abfertigt. Die ILA behauptet, dies verstoße gegen ihren Vertrag, was zur Aussetzung der Diskussionen geführt hat.
ILA-Präsident Harold Daggett hat angesichts dieser ungelösten Probleme wachsende Besorgnis über einen möglichen Streikbeginn am 1. Oktober geäußert. Trotz mehrerer kürzlich geführter Gespräche zwischen der ILA und der USMX besteht weiterhin eine Pattsituation. Die ILA bezeichnet das von der Arbeitgebergruppe angebotene Lohnerhöhungspaket als inakzeptabel. Als Reaktion darauf haben fast 300 ILA-Delegierte ihre einhellige Unterstützung für einen Streik bekundet, falls keine Einigung erzielt wird.
Das Weiße Haus hat am 24. September erklärt, nicht in den Konflikt eingreifen zu wollen. Diese Entscheidung fiel trotz Aufrufen von Landwirtschaftsverbänden am 25. September, die ein Einschreiten forderten, um den Streik zu verhindern. Ein Arbeitskampf könnte zu erhöhten Transportkosten, möglichen Engpässen und höheren Verbraucherpreisen führen.
In einem jüngsten Versuch, die Verhandlungen wieder in Gang zu bringen, reichte die USMX am 26. September eine Beschwerde wegen unfairer Arbeitspraktiken beim National Labor Relations Board ein. Ziel ist es, die ILA an den Verhandlungstisch zurückzuholen. Welche Auswirkungen diese Eingabe auf den drohenden Streik haben wird, bleibt abzuwarten, während die kritische Frist näher rückt.
Reuters hat zu diesem Artikel beigetragen.
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