Washington/Berlin (Reuters) - Der weltweite Handel steckt nach Ansicht des Internationalen Währungsfonds (IWF) und der Welthandelsorganisation (WTO) in einer andauernden Schwächephase.
Das Wachstum habe sich seit 2012 auf etwas über drei Prozent pro Jahr verlangsamt - das sei weniger als die Hälfte der durchschnittlichen Zuwachsraten in den vergangenen drei Jahrzehnten, hieß es in einer am Dienstag veröffentlichten Analyse des IWF. Hintergrund sei eine Zunahme des Protektionismus und der stockende Abbau von Handelshürden. Freihandelsabkommen, wie das umstrittene TTIP-Projekt zwischen den USA und Europa, könnten daher helfen, dem Welthandel wieder Schwung zu verleihen.
Die WTO dampfte ihre Prognosen für den globalen Warenaustausch in diesem und im kommenden Jahr ein. 2016 dürfte der Welthandel mit einem Plus von 1,7 Prozent sogar erstmals seit 2001 langsamer wachsen als das globale Bruttoinlandsprodukt. Als Gründe nannte die Welthandelsorganisation am Dienstag in Genf die schwächere Konjunktur in den großen Schwellenländern China und Brasilien, aber auch die sich verlangsamenden Importe in den USA.
Den IWF-Experten zufolge ist der Hauptgrund für die Schwäche im weltweiten Handel mangelnde Investitionen in vielen Ländern. Zu den Leidtragenden der Entwicklung dürfte auch Deutschland gehören, das zu den großen Handelsnationen zählt. Auch gemessen an der weltweiten Wirtschaftsleistung fiel der globale Handel nach IWF-Darstellung zurück. Zwischen 1985 und 2007 lag die durchschnittliche Steigerungsrate bei etwa dem Doppelten der Produktionsleistung. In den vergangenen vier Jahren aber konnte der Waren- und Dienstleistungsaustausch gerade noch Schritt halten mit dem gesamtwirtschaftlichen Wachstum. Für eine solche Negativ-Entwicklung gibt es dem IWF zufolge in den letzten Jahrzehnten kaum Beispiele.