Investing.com - Palo Alto Networks (NASDAQ:PANW), das vor allem für seine Next-Generation-Firewalls bekannt ist, veröffentlichte am Freitag seine Ergebniskennziffern für das vierte Geschäftsquartal 2023, die zwar gemischt ausfielen, jedoch einen vielversprechenden Ausblick für das laufende Quartal und darüber hinaus boten. Die Aktien des Cybersecurity-Spezialisten reagierten positiv auf das Zahlenwerk und legten im US-Frühhandel am Montag um mehr als 12 % zu.
Im Schlussquartal erzielte Palo Alto Networks einen Gewinn von 1,44 Dollar pro Aktie auf Non-GAAP-Basis, während der Umsatz im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 26 % auf 1,95 Milliarden Dollar wuchs. Die Wall Street hatte mit einem Gewinn von 1,29 Dollar pro Aktie und 1,96 Milliarden Dollar Umsatz gerechnet. Erfreulich war vor allem das starke Billings-Wachstum um 18 % gegenüber dem Vorjahresquartal.
Das Unternehmen stellte außerdem ein weiteres Wachstum der Billings in Aussicht und erklärte, dass die Billings im abgelaufenen Quartal die Stärke der übrigen Leistungsverpflichtungen und des durchschnittlichen wiederkehrenden Umsatzes im Next-Generation-Security-Bereich noch nicht vollständig widerspiegeln würden.
"Billings" sind der Betrag, den ein Unternehmen von Kunden für Produkte oder Dienstleistungen in Rechnung stellt, unabhängig davon, ob die Zahlungen bereits erfolgt sind. Diese Kennzahl repräsentiert somit die Einnahmen, die ein Unternehmen erwartet, basierend auf abgeschlossenen Verkäufen oder erbrachten Dienstleistungen, die jedoch noch nicht in Form von tatsächlichen Einnahmen verbucht wurden.
"Wir machen weiterhin große Fortschritte bei unserer finanziellen Transformation", sagte Dipak Golechha, Finanzchef von Palo Alto Networks. "Dank unserer anhaltenden Fokussierung auf Rentabilität sind unsere operativen Margen im Jahresverlauf um mehr als 500 Basispunkte gestiegen."
Für das erste Geschäftsquartal erwartet Palo Alto Networks einen bereinigten Gewinn zwischen 1,15 und 1,17 Dollar pro Aktie, was über den Analystenschätzungen von 1,12 Dollar liegt. Die Umsatzprognose für das Quartal liegt zwischen 2,05 und 2,08 Milliarden Dollar, während 1,93 Milliarden Dollar erwartet wurden.
Der positive Geschäftsausblick reicht über das laufende Quartal hinaus. Im Rahmen des Geschäftsjahres 2024 wird ein bereinigter Gewinn zwischen 5,27 und 5,40 Dollar pro Aktie angestrebt, bei Billings zwischen 10,9 und 11 Milliarden Dollar. Der Umsatz soll um 18 bis 19 % auf 8,15 bis 8,20 Milliarden Dollar zulegen.
Palo Alto Networks hat außerdem seine 3-Jahres-Prognose aktualisiert und erwartet nun ein jährliches Umsatz- und Billings-Wachstum von 17 % bzw. 19 %. Analysten hatten hier mit 20 % bzw. 17 % Wachstum gerechnet.
Analysten von BTIG reagierten positiv auf die Bilanzvorlage und erhöhten ihr Kursziel für die Aktie auf 270 Dollar. Sie bezeichneten sowohl den Ausblick für 2024 als auch die langfristigen Aussichten als "überzeugend".
Die Deutsche Bank (ETR:DBKGn) schloss sich dieser optimistischen Einschätzung an und erhöhte ebenfalls ihr Kursziel auf 270 Dollar. Sie betonten "die imposanten Ergebnisse des vierten Quartals und die solide Mehrjahresprognose" des Unternehmens. Palo Alto Networks etabliere sich als führende KI-gestützte Cyber-Plattform für Organisationen - jenseits der Firewall, für die das Unternehmen eigentlich bekannt sei, hieß es in einer Notiz.