London, 15. Mrz (Reuters) - Trotz der zunehmenden Konkurrenz durch Aldi und Lidl hat die zweitgrößte britische Supermarktkette Sainsbury SBRY.L erstmals seit zwei Jahren ihren Quartalsumsatz gesteigert. Das überraschende Plus könnte auch für Rückenwind im milliardenschweren Übernahmekampf um die Kaufhauskette Home Retail HOME.L sorgen. Mit dem Zukauf will sich Sainsbury ein neues Standbein neben dem Lebensmittelhandel schaffen. Seit Jahren machen die deutschen Discounter Aldi ALDIEI.UL und Lidl LIDUK.UL britischen Supermärkten mit einem rigorosen Preiskampf das Leben schwer. Doch Sainsbury bietet ihnen die Stirn: Der Konzern steigerte in den neun Wochen bis Mitte März seinen Umsatz auf vergleichbarer Basis um 0,1 Prozent und überraschte damit Analysten. Er zeigte sich zugleich zuversichtlich, auch weiterhin besser dazustehen als die heimischen Rivalen.
Sainsbury will für Home Retail umgerechnet 1,7 Milliarden Euro zahlen. Konkurrent im Übernahmerennen um die Mutter des Einrichtungshauses Habitat ist die südafrikanische Gruppe Steinhoff International SNHG.DE . Den beiden Interessenten bleibt bis Freitag Zeit für ein verbindliches Angebot.