Mainz, 08. Jan (Reuters) - Bundeskanzlerin Angela Merkel hat nachdrücklich vor einer Aufgabe des Schengen-Systems des passfreien Reisens in Europa gewarnt. Dies würde eines der großen europäischen Projekte gefährden, sagte Merkel am Freitag in Mainz auf dem Neujahrsempfang der CDU-Rheinland-Pfalz. "Alle Grenzregionen wissen, wovon ich spreche. Einfach wieder Grenzkontrollen überall einzuführen und in jeden Lkw und in jedes Auto reinzugucken, das würde viel von der Dynamik, die die EU, die der Binnenmarkt entwickelt hat, kaputtmachen", warnte die Kanzlerin.
Zuletzt hatten Schweden und Dänemark wegen der Flüchtlingskrise wieder zeitlich begrenzte Grenzkontrollen eingeführt, was nach dem Schengen-System auch möglich ist. "Man kann nicht einfach sagen: Wir gehen mal zurück zu der Zeit, wo wir Schengen nicht hatten. Das wäre ein Riesenrückschritt in einem der größten europäischen Projekte", fügte Merkel mit Blick auf weitergehende Forderungen etwa nach einem Schließen von Grenzen oder generellen Passkontrollen hinzu. "Deshalb lohnt es sich, dafür zu kämpfen, dass Schengen aufrecht erhalten wird." Die Freizügigkeit der Bewegung in Europa könne aber nur erhalten bleiben, wenn die EU-Außengrenzen besser geschützt und gegen Schlepper vorgegangen werde, warnte Merkel.