ZÜRICH (dpa-AFX) - Der Schweizer Notenbank ist der Geduldsfaden gerissen: Tagelang hatte der Kurs des Franken an der von den Geldhütern festgesetzten Untergrenze zum Euro von 1,20 Franken geklebt. Aufgescheucht vom Sturz des russischen Rubel drückte Kapital in die Schweizer Währung, die als eine der sichersten der Welt gilt. Am Donnerstag führte die Schweizer Nationalbank (SNB) nun negative Einlagenzinsen ein, um die Anleger von ihrer Währung abzuschrecken. Ab einem Guthaben von zehn Millionen Franken verlangt die Bank auf bei ihr von Finanzinstitutionen geführten Girokonten einen Strafzins von 0,25 Prozent. Dieser gilt für Beträge oberhalb dieser Freigrenze und soll ab dem 22. Januar 2015 erhoben werden.
"In den letzten Tagen haben verschiedene Faktoren zu einer stärkeren Nachfrage nach sicheren Anlagen geführt," hieß es in der Mitteilung der Nationalbank. Der Absturz des russischen Rubels sowie der ungewisse Ausgang von Wahlen in Griechenland hatte die Anleger in den vergangenen Tagen vermehrt zu sicheren Anlagen wie deutschen Staatsanleihen und als sicher geltenden Währungen greifen lassen. Der Franken gab nach der Mitteilung spürbar nach auf etwa 1,2075 Franken zum Euro. Seit Ende der vergangenen Woche hatte er eng entlang des Mindestkurses der Notenbank bei 1,20 Franken zum Euro notiert. Das deutet daraufhin, dass die Geldhüter den Mindestkurs mit ständigen Interventionen verteidigen mussten.
Der Notenbank sei der aktuelle Kurs des Franken ein Dorn im Auge gewesen, kommentierte Thomas Gitzel, Chefvolkswirt der VP Bank, den Schritt. "Bei Einführung des Mindestwechselkurses war an punktuelle Interventionen gedacht, nicht an permanente." Der Aufwertungsdruck auf den Franken bleibe aber hoch. Es sei fraglich, ob die Negativzinsen der große Befreiungsschlag seien. Die Schweizer Notenbank hatte den Mindestkurs des Franken im September 2011 eingeführt, um eine zu starke Aufwertung der Währung zu verhindern. In jüngster Zeit setzt die geldpolitische Lockerung der Europäischen Zentralbank (EZB) die Notenbank unter Druck. Der Einlagensatz der EZB liegt bereits bei minus 0,2 Prozent. EZB-Präsident Mario Draghi hatte zuletzt eine weitere Lockerung der Geldpolitik in Aussicht gestellt. Beobachter gehen davon aus, dass die EZB wegen des mickrigen Wachstums und der schwachen Inflation in der Eurozone im nächsten Jahr in den umfassenden Ankauf von Staatsanleihen einsteigt. "Letztlich reagiert die SNB aber auch vorsorglich auf etwaige weitere Maßnahmen der EZB," kommentierte Gitzel.
Kurzfristig steht jedoch die Währungskrise in Russland im Fokus. Der russische Rubel steht wegen des jüngsten Einbruchs der Ölpreise seit Monaten unter Druck und war am Dienstag trotz einer einer massiven Anhebung der Leitzinsen durch die russische Zentralbank auf 17 Prozent um mehr als zehn Prozent eingebrochen. Am Mittwoch verkaufte die Regierung einen Teil ihrer Devisenreserven und stabilisierte den Rubel damit zunächst. "Wie es jetzt weitergeht hängt teilweise davon ab, wie sich die russische Krise weiter entwickelt," kommentierte Experte Jonathan Loynes vom Analysehaus Capital Economics.
Die Schweizer Notenbank setzte sich das Ziel, den dreimonatigen Geldmarktsatz Libor in den negativen Bereich zu drücken. Dazu senkte sie den Libor-Zielsatz auf die Spanne von minus 0,75 bis plus 0,25 Prozent.