In St. Louis, Missouri, beginnt diese Woche ein Gerichtsverfahren mit der Jury-Auswahl am Montag. Eine Mutter klagt gegen Abbott, Reckitts Mead Johnson und das St. Louis Children's Hospital. Sie behauptet, ihr frühgeborener Sohn habe eine schwere Darmerkrankung, nekrotisierende Enterokolitis (NEC), entwickelt, nachdem er mit den Kuhmilch-basierten Formeln der Unternehmen ernährt wurde. Der Fall ist Teil einer größeren Klagewelle, die bereits zu Urteilen in Höhe von insgesamt 555 Millionen US-Dollar gegen die beiden Unternehmen geführt hat, wobei fast 1.000 ähnliche Klagen noch anhängig sind.
Die Kläger argumentieren, dass die Formeln ein hohes Risiko für NEC darstellen, insbesondere für die kleinsten Frühgeborenen, und dass die Unternehmen vor dieser Gefahr hätten warnen müssen. Abbott und Reckitt (LON:RKT) halten dagegen, dass ihre Produkte für Frühgeborene unverzichtbar seien und die Vorwürfe jeder Grundlage entbehren. Das St. Louis Children's Hospital hat sich nicht zu dem Rechtsstreit geäußert.
Der Fall hat in der medizinischen Gemeinschaft für Aufsehen gesorgt. Einige Ärzte äußern Bedenken über den möglichen Verlust dieser wichtigen Ernährungsprodukte. Abbotts CEO Robert Ford deutete in einer Investorenkonferenz im Juli an, dass die Formeln aufgrund der laufenden Klagen möglicherweise eingestellt werden könnten. Reckitt erwähnte, "strategische Optionen" für seine Formel-Sparte zu prüfen.
Obwohl die betroffenen Formeln für Abbott und Reckitt keine bedeutenden Umsatztreiber sind - mit jährlichen Umsätzen von etwa 9 Millionen US-Dollar bzw. weniger als 1 Million US-Dollar - betont die medizinische Gemeinschaft ihre Bedeutung. Muttermilch wird aufgrund ihrer zahlreichen gesundheitlichen Vorteile bevorzugt, aber Formeln gelten als unverzichtbar, wenn Muttermilch nicht verfügbar oder ausreichend ist.
Die Anwälte der Kläger argumentieren, dass ein einfacher Warnhinweis auf den Formeln angebracht werden könnte, um der "Botschaft der Angst" entgegenzuwirken, die ihrer Meinung nach von den Herstellern verbreitet wird. Elizabeth Whitfield, die Klägerin im bevorstehenden Prozess, behauptet, dass ihr Sohn NEC entwickelte, nachdem er im September 2017 mit Formel ernährt wurde, was zu einer Operation und anhaltenden schweren Verletzungen führte.
Die Klage ist unabhängig von anderen Fällen, die angeblich kontaminierte Formel aus einer Abbott-Fabrik in Michigan betreffen. In den NEC-bezogenen Fällen werden keine solchen Kontaminationsvorwürfe erhoben. Die wissenschaftliche Debatte über NEC, Muttermilch und Formelernährung dauert an. Ein Bericht der U.S. National Institutes of Health legt nahe, dass der Mangel an menschlicher Milch, nicht die Exposition gegenüber Formel, mit einem erhöhten NEC-Risiko korreliert.
Neonatologen haben Bedenken geäußert, dass ein Warnhinweis Eltern in die Irre führen könnte, indem er suggeriert, dass Formel unsicher sei, wenn sie möglicherweise die einzige Option ist. Die NEC Society, die sich auf die Bekämpfung der Krankheit konzentriert, setzt sich für einen verbesserten Zugang zu Muttermilch und pasteurisierter Spendermilch ein, anstatt auf Rechtsstreitigkeiten zu setzen, um NEC zu bekämpfen.
Reuters hat zu diesem Artikel beigetragen.
Diese Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt. Weitere Informationen entnehmen Sie bitte unseren Nutzungsbedingungen.