MANNHEIM (dpa-AFX) - Der rasante Gewinnanstieg der Südzucker (XETRA:SZUG)-Tochter Cropenergies (XETRA:CE2G) wird im laufenden Geschäftsjahr vorerst gestoppt. Wegen wieder gesunkener Preise für den Ökokraftstoff Bioethanol sei mit einem Rückgang des operativen Ergebnisses auf 30 bis 70 Millionen Euro zu rechnen, teilte das Unternehmen am Mittwoch mit. Der Umsatz dürfte auf 625 bis 700 Millionen Euro fallen. Das Geschäftsjahr werde angesichts niedriger Ölpreise, die den Blick auf den Nutzen erneuerbarer Energiequellen zeitweise verstellten, nicht minder herausfordernd als die letzten Jahre, hieß es.
Im abgelaufenen Jahr 2015/16 (Ende Februar) lagen die Preise für Bioethanol noch höher. Die Mannheimer hatten deshalb gleich mehrfach ihre Erwartungen angehoben. Am Ende verdiente Cropenergies operativ 87 Millionen Euro nach einem Verlust von 11 Millionen Euro im Vorjahr. Der Überschuss belief sich auf 43 Millionen Euro (Vorjahr: -58 Mio). Der Umsatz ging wegen der vorübergehenden Stilllegung eines Werks in Großbritannien um gute 12 Prozent auf 723 Millionen Euro zurück. Die Aktionäre, die im Vorjahr noch leer ausgingen, sollen wie bereits angekündigt wieder eine Dividende von 0,15 Euro je Aktie erhalten. Die Konzernmutter Südzucker wird am Donnerstag ihre Bilanz vorlegen.