Die Aktien von Ubisoft Entertainment SA (EPA:UBIP) legten am Freitag um 16% zu, nachdem Reuters berichtete, dass die Aktionäre des Unternehmens, einschließlich der Gründerfamilie Guillemot, Gespräche über eine mögliche Übernahme des führenden französischen Videospielentwicklers führen. Die Familie Guillemot, die größte Aktionärsgruppe, prüft Möglichkeiten, eine Übernahme zu strukturieren, ohne ihre Kontrolle über das für populäre Titel wie Assassin's Creed und Far Cry bekannte Unternehmen zu verwässern.
Die Familie verhandelt mit Tencent Holdings Ltd (HKG:0700), einem Großaktionär und Chinas führendem Social-Network- und Gaming-Unternehmen, sowie anderen Investoren, um die Finanzierung für eine von der Geschäftsführung geleitete Übernahme zu sichern. Trotz dieser Gespräche hat die Familie Guillemot den starken Wunsch geäußert, ihr derzeitiges Kontrollniveau über Ubisoft, das auch die Videospielreihen Just Dance und Tom Clancy's produziert, beizubehalten.
Tencent, der zweitgrößte Anteilseigner von Ubisoft, erwägt, sich an der Übernahme zu beteiligen und möglicherweise seinen Anteil zu erhöhen. Der chinesische Konzern hat als Bedingung für die Finanzierung des Deals mehr Einfluss auf Vorstandsentscheidungen, einschließlich solcher im Zusammenhang mit dem Cashflow, gefordert. Eine Einigung mit der Familie Guillemot in dieser Angelegenheit wurde jedoch noch nicht erzielt.
Die laufenden Gespräche sind auch ein strategischer Schritt von Tencent, um eine mögliche feindliche Übernahme von Ubisoft durch andere Parteien zu verhindern. Obwohl Tencent seine Optionen abwägt, könnte es sich dafür entscheiden, seinen Anteil an Ubisoft nicht zu erhöhen, da es glaubt, dass seine derzeitige direkte Beteiligung von fast 10% für die Zusammenarbeit im Gaming-Geschäft mit dem Unternehmen ausreichend ist.
Ein Sprecher von Ubisoft bekräftigte das Engagement des Unternehmens, im besten Interesse aller Stakeholder zu handeln, und erklärte, dass das Unternehmen alle strategischen Optionen in Betracht zieht. Diese Erklärung folgt auf Ubisofts frühere Bestätigung im Oktober, dass es routinemäßig strategische Alternativen prüft, aber keine Stellungnahme zu spezifischen Berichten über Übernahmeinteressen abgeben wollte.
Die potenziellen Übernahmegespräche finden statt, während Ubisoft unter Druck von Minderheitsaktionären, einschließlich AJ Investments, steht, die aufgrund des sinkenden Aktienkurses des Unternehmens eine private Übernahme oder einen Verkauf an einen strategischen Investor fordern. Die Aktien von Ubisoft erreichten im September ein Zehnjahrestief, nachdem die Umsatzprognosen gesenkt und die Veröffentlichung von "Assassin's Creed Shadows" verschoben wurde.
Kürzlich kündigte Ubisoft die Streichung seines Spiels XDefiant an, was zur Schließung seiner Produktionsstudios in San Francisco und Osaka sowie zu einer Verkleinerung in Sydney führte.
Die Familie Guillemot hält derzeit einen Anteil von 15% an Ubisoft, während Tencent knapp unter 10% besitzt. Ende April verfügte die Familie über etwa 20,5% der Netto-Stimmrechte von Ubisoft, während Tencent 9,2% hielt, wie aus dem jüngsten Jahresbericht des Unternehmens hervorgeht.
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