In einer bedeutenden Entwicklung im Telekommunikationssektor zeichnen sich die Zayo Group, unterstützt von EQT AB und DigitalBridge, sowie die Private-Equity-Firma TPG als Hauptinteressenten für den Erwerb der Glasfaser- und Mobilfunk-Assets von Crown Castle ab. Der Deal, der noch nicht unmittelbar bevorsteht und voraussichtlich erst in einigen Wochen abgeschlossen wird, könnte dazu führen, dass eines oder beide der Vermögenswerte den Besitzer wechseln. Der Gesamtwert könnte sich auf bis zu 10 Milliarden US-Dollar belaufen.
Crown Castle International (NYSE:CCI) Corp, an der NYSE:CCI notiert, erwägt den Verkauf seines Glasfasergeschäfts und der Small-Cell-Operationen, die jeweils mit unter 5 Milliarden US-Dollar bewertet werden. Mit diesem Schritt beabsichtigt Crown Castle, sich stärker auf sein lukrativeres Turmgeschäft zu konzentrieren, das voraussichtlich vom Ausbau der 5G-Netze durch große US-Mobilfunkanbieter profitieren wird.
Die mögliche Veräußerung folgt auf Crown Castles Auseinandersetzung mit dem aktivistischen Investor Elliott Investment Management, die zu einer Umstrukturierung des Vorstands führte. Bereits im Februar hatte Mitbegründer Ted Miller angedeutet, dass die Glasfaser-Assets des Unternehmens unter neuer Vorstandsführung einen Wert von bis zu 15 Milliarden US-Dollar erreichen könnten.
Der in Houston ansässige Infrastrukturanbieter mit einer Marktkapitalisierung von etwa 52 Milliarden US-Dollar hat seit 2015 sein Glasfasergeschäft durch Zukäufe erweitert. Die hohen Kosten für den Ausbau der Glasfaserinfrastruktur haben jedoch die finanzielle Performance beeinträchtigt, was zu Überlegungen eines strategischen Rückzugs aus dem Sektor und einer Reduzierung der Investitionen führte.
Crown Castle, das Turmflächen an Mobilfunkanbieter wie Verizon (NYSE:NYSE:VZ) und AT&T (NYSE:NYSE:T) vermietet, führt derzeit eine operative Überprüfung seines Glasfasergeschäfts durch. Diese Überprüfung führte im Juni zu einer Senkung der jährlichen Gewinnprognose und der Entscheidung, die Belegschaft um 10% zu reduzieren.
Die Zayo Group mit Sitz in Boulder, Colorado, wurde 2019 von EQT und DigitalBridge's Infrastrukturfonds, früher bekannt als Digital Colony, privatisiert. Zayo betreibt ein umfangreiches 233.350 Kilometer langes Glasfasernetz in Nordamerika und Kanada, das Mobilfunkanbieter, Cloud-Service-Provider, Rechenzentren und große Unternehmen bedient.
Der endgültige Ausgang der Verhandlungen bleibt ungewiss. Es besteht die Möglichkeit, dass sich ein anderer Käufer Crown Castle nähert oder dass überhaupt kein Verkauf zustande kommt. Crown Castle, TPG, EQT und DigitalBridge haben sich nicht zu der Angelegenheit geäußert, und Zayo hat nicht auf Anfragen nach einem Kommentar reagiert.
Reuters hat zu diesem Artikel beigetragen.
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