Von Geoffrey Smith
Investing.com – Ein wichtiger Teil der US-amerikanischen Kryptowährungsinfrastruktur droht unter dem Druck eines Auszahlungsansturmes und behördlicher Ermittlungen gegen den Geschäftsbetrieb zu kollabieren.
Silvergate (NYSE:SI), ein Unternehmen, das Bankdienstleistungen für große Kryptobörsen wie Coinbase (NASDAQ:COIN) und Kraken anbietet und dasselbe für die US-Geschäfte von FTX getan hat, sagte, dass es als Unternehmen möglicherweise nicht überleben wird. Der massive Abverkauf von Vermögenswerten vernichtet das Kapital des Unternehmens, was dazu führt, dass es nicht mehr in der Lage ist, fällige Kredite zurückzuzahlen. Die Bank hatte Ende letzten Jahres von der Federal Home Loan Bank Darlehen in Höhe von 4,3 Milliarden Dollar erhalten.
Die Silvergate-Aktie, die ein heißes Jahr 2022 erlebte, als aufeinanderfolgende Katastrophen im Kryptobereich Privatanleger dazu brachten, ihr Geld abzuziehen, fiel um weitere 33 Prozent. Zuvor hatte die Bank in einer Einreichung am späten Mittwoch gesagt, dass sie immer noch Geld verliert, während sie ihr Wertpapierportfolio liquidiert, um die Auszahlungsanforderungen der Kunden zu erfüllen. Diese erzwungenen Verkäufe, die nach dem Zusammenbruch von FTX im November sprunghaft angestiegen waren, hatten bereits zu einem Verlust von 1 Milliarde Dollar im vierten Quartal geführt.
„Das Unternehmen verkaufte im Januar und Februar 2023 weitere Schuldverschreibungen und rechnet mit zusätzlichen Verlusten im Zusammenhang mit der nicht nur vorübergehenden Wertminderung des Wertpapierportfolios“. Dies teilte Silvergate am Mittwoch in einem Bericht an die Securities and Exchanges Commission mit und fügte hinzu, dass es unwahrscheinlich sei, dass es die verlängerte Frist für die Einreichung der Jahresergebnisse bis zum 16. März einhalten könne.
„Diese zusätzlichen Verluste werden sich negativ auf die aufsichtsrechtlichen Kapitalquoten des Unternehmens und der hundertprozentigen Tochtergesellschaft Silvergate Bank auswirken … und könnten dazu führen, dass das Unternehmen und die Bank weniger als gut kapitalisiert sind. Darüber hinaus prüft das Unternehmen die Auswirkungen dieser Ereignisse auf seine Fähigkeit zur Fortführung des Unternehmens“, so Silvergate in seiner Erklärung.
Seit dem Zusammenbruch von FTX haben die US-Aufsichtsbehörden ihre Bemühungen verstärkt, um Betrug und schlechtes Risikomanagement in der Kryptowährungsbranche zu verhindern, die sich auf das reguläre Bankensystem auswirken. Die Federal Reserve, die Federal Deposit Insurance Commission und das Office of the Comptroller of the Currency haben alle mit strengen Warnungen an die Banken über ihr potenzielles Engagement in diesem Sektor reagiert.
Der Antrag kommt nur einen Monat, nachdem Bloomberg berichtet hat, dass das Justizministerium die Beziehung zu FTX und dessen Hedgefonds-Tochter Alameda Research untersucht. Silvergate wurde zwar nicht des Fehlverhaltens beschuldigt, aber es gab zahlreiche Spekulationen darüber, inwieweit Silvergate die angeblich betrügerischen Aktivitäten dieser beiden Unternehmen angesichts seiner mehrjährigen Bankbeziehung mit ihnen erleichtert haben könnte.
FTX-Gründer und -CEO Sam Bankman-Fried – der mittlerweile wegen Betrugs angeklagt ist – sagte selbst, dass „man es nur schwer überschätzen könne, wie sehr (Silvergate) das Bankwesen von Blockchain-Unternehmen revolutioniert wurde.“
Die Probleme der Bank haben allerdings nicht dazu geführt, dass sie keine Unterstützer hat. BlackRock (NYSE:BLK) sagte im Januar, dass es seinen Anteil an Silvergate auf 7,2 Prozent erhöht habe, während der Hedgefonds Citadel vor drei Wochen einen Anteil von 5,5 Prozent bekannt gab. Reuters zitierte ungenannte Quellen, die sagten, dass Citadels Position eher eine Market-Making-Position als eine direkte Investition sei.