* Anleger fürchten Ansteckung amerikanischer Banken
* Schwache Konjunkturdaten belasten zusätzlich (Weitere Details, aktuelle Kurse)
New York, 18. Aug (Reuters) - Die Furcht vor einer Ausweitung der europäischen Schuldenkrise auf die USA hat den US-Börsen am Donnerstag herbe Verluste eingebrockt. Für Verunsicherung auf dem Parkett sorgte vor allem ein Pressebericht, wonach die US-Notenbank ein Übergreifen der Schuldenkrise auf das US-Bankensystem fürchtet. Extrem schwache Konjunkturdaten jagten den Anlegern einen zusätzlichen Schrecken ein.
Der Dow-Jones-Index der Standardwerte stürzte bis etwa eine Stunde nach Handelsbeginn um 4,2 Prozent auf 10.935 Punkte ab. Der breiter gefasste S&P-500 büßte 4,5 Prozent auf 1140 Zähler ein. Der Index der Technologiebörse Nasdaq verlor sogar 4,9 Prozent auf 2388 Punkte. Die Verunsicherung der Anleger sorgte auch für einen Einbruch beim Deutschen Aktienindex Dax , der rund sechs Prozent im Minus lag.
Die Verkaufswelle habe ihren Ursprung im europäischen Bankensystem, sagte Jack de Gan von Harbor Advisory Corp. Sie spiegele Sorgen wider, dass viele Banken erneut gerettet werden müssten. "Und wenn es Stress bei großen europäischen Banken gibt, trifft das auch die US-Banken."
Bankenwerte gehörten deshalb an der Wall Street zu den größten Verlierern. Der KBW Bankindex büßte mehr als fünf Prozent ein, die Titel der Citigroup gut neun Prozent und Morgan Stanley gut acht Prozent.
(Reporter: Rodrigo Campos; geschrieben von Sören Amelang; redigiert von Kerstin Dörr)