Eine Koalition von Verbraucherschutzgruppen und Gewerkschaften drängt die US-Wettbewerbsbehörde FTC, eine bedeutende Übernahme im Pharmasektor zu blockieren. Die Verbrauchergruppen, darunter U.S. Public Interest Research Group und Service Employees International Union (SEIU), haben Bedenken bezüglich der Pläne von Novo Holdings geäußert, den Auftragshersteller Catalent zu übernehmen. Der Deal im Wert von 16,5 Milliarden US-Dollar könnte den Wettbewerb auf dem Markt für Abnehmpräparate und innovative Gentherapien gefährden.
Die in einem Brief an die FTC geäußerten Bedenken der Gruppen konzentrieren sich auf die möglichen Auswirkungen auf die Versorgung und Herstellung von GLP-1-Abnehmpräparaten wie Wegovy, einem Blockbuster-Produkt von Novo Nordisk. Sie befürchten, dass die Übernahme die Fähigkeiten von Konkurrenten wie Amgen, Pfizer, Roche und AstraZeneca einschränken könnte, ihre eigenen GLP-1-Medikamente zu entwickeln und herzustellen. Auch Unternehmen wie Viking Therapeutics, Structure Therapeutics und Sun Pharma, die ebenfalls an GLP-1-Medikamenten arbeiten, könnten durch den Deal vor Herausforderungen gestellt werden.
Die Transaktion umfasst den Verkauf von drei Catalent-Fabriken in Italien, Belgien und den USA an Novo Nordisk für 11 Milliarden US-Dollar. Diese Anlagen sind auf das Befüllen von Injektionspen unter sterilen Bedingungen spezialisiert. Novo Nordisk hat sich verpflichtet, bestehende Verträge an diesen Standorten zu erfüllen, und erklärt, dass ihnen keine wettbewerbsfähigen GLP-1-Produkte bekannt sind, die derzeit für den kommerziellen Verkauf an diesen Standorten hergestellt werden.
Die Verbrauchergruppen, zu denen auch Consumer Action, Doctors for America und die American Federation of State, County and Municipal Employees (AFSCME) gehören, äußerten zusätzliche Bedenken hinsichtlich der möglichen Auswirkungen des Deals auf Catalents Produktionskapazitäten für Gentherapien. AFSCME vertritt etwa 1,6 Millionen Beschäftigte im öffentlichen Sektor, und SEIU vertritt etwa 2 Millionen Mitglieder im Gesundheitswesen, öffentlichen Dienst und Dienstleistungssektor.
Der Kartellrechtsanwalt David Balto, der die Gruppen vertritt, betonte die Bedeutung der Berücksichtigung der Auswirkungen des Deals auf zukünftige Therapien, einschließlich Gentherapien. Der Brief an die FTC hob Catalents bestehende Verträge für die Produktion von Gentherapien hervor, wie Elevidys für Sarepta Therapeutics und Zolgensma für Novartis (SIX:NOVN). Diese Gentherapieprodukte werden in anderen Catalent-Anlagen hergestellt als denen, die an Novo Nordisk verkauft werden.
Die Initiative der Verbrauchergruppen und Gewerkschaften folgt auf einen Aufruf der US-Senatorin Elizabeth Warren in der vergangenen Woche, die die FTC aufforderte, die Übernahme genau zu prüfen, wobei sie ähnliche Wettbewerbsbedenken anführte. Die Entscheidung der FTC, ob die Übernahme zugelassen oder blockiert wird, wird von Branchenvertretern und Verbraucherschützern gleichermaßen aufmerksam verfolgt werden.
Reuters hat zu diesem Artikel beigetragen.
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