WIESBADEN (dpa-AFX) - Im vergangenen Jahr haben weniger junge Menschen in Deutschland eine Ausbildung begonnen. Die Zahl der neuen Ausbildungsverträge sank gegenüber dem Vorjahr um 3,1 Prozent auf 548.100, wie das Statistische Bundesamt am Donnerstag in Wiesbaden mitteilte. Das waren 17.700 Verträge weniger als 2011. Im Osten gingen die Zahlen stärker zurück als im Westen. Als Gründe nannten die Statistiker die demografische Entwicklung und die höhere Neigung der Schulabgänger zum Studieren. Die Gesamtzahl der Auszubildenden betrug zum Jahresende 2012 gut 1,43 Millionen, ein Minus von 1,9 Prozent im Vergleich zum Jahr zuvor./ceb/DP/bgf