Ein möglicher Streik von 45.000 Gewerkschaftsmitgliedern in wichtigen Seehäfen entlang der US-Ost- und Golfküste könnte am 1. Oktober beginnen und droht, lebenswichtige Handelsrouten im Vorfeld der US-Präsidentschaftswahlen zu stören. Analysten von JPMorgan schätzen, dass der Streik die US-Wirtschaft bis zu 5 Milliarden US-Dollar pro Tag kosten könnte.
Der Streik könnte 36 Häfen betreffen, die etwa die Hälfte der Seeimporte des Landes abwickeln, was potenziell die Verfügbarkeit verschiedener Waren, darunter Bananen, Kleidung und Automobile, beeinträchtigen könnte. Diese Störung könnte zu wochenlangen Rückstaus in den Häfen führen und zu Erhöhungen der Versandkosten beitragen, während bereits Bedenken hinsichtlich der Inflation bei Wohnraum und Lebensmitteln bestehen.
Die Gewerkschaft International Longshoremen's Association (ILA) und die United States Maritime Alliance sind bei den Lohnverhandlungen in eine Sackgasse geraten. Der aktuelle Sechsjahresvertrag läuft am 30. September um Mitternacht aus. Sollte der Streik zustande kommen, wäre es der erste seiner Art für die ILA seit 1977.
Das Weiße Haus hat erklärt, dass es nicht in den Streit eingreifen wird, wie es bei den Verhandlungen an der Westküste im letzten Jahr der Fall war. Präsident Biden plant nicht, von seinen föderalen Befugnissen Gebrauch zu machen, um den Streik zu verhindern.
Ein umfassender Streik könnte zu Engpässen und Preissteigerungen in vielen Branchen führen. Hafenarbeiter, die für das Be- und Entladen von Schiffen zuständig sind, bedienen Kräne, sichern Fracht und bearbeiten Dokumente für Container-, Auto- und Kreuzfahrtschiffe.
Die vom potenziellen Streik betroffenen Häfen wickelten im Jahr bis zum 30. Juni 2024 Fahrzeugimporte im Wert von 37,8 Milliarden US-Dollar ab, wobei der Hafen von Baltimore bei Autolieferungen führend war. Diese Häfen sind auch wichtige Eingangspunkte für Maschinen, Stahlprodukte und Präzisionsinstrumente mit Importwerten von 97,4 Milliarden US-Dollar, 16,2 Milliarden US-Dollar bzw. 15,7 Milliarden US-Dollar.
Auch landwirtschaftliche Ex- und Importe könnten stark betroffen sein. Die American Farm Bureau Federation berichtet, dass 14 % aller US-Agrarexporte und 53 % der Importe (nach Volumen) auf dem Seeweg gefährdet sind, mit potenziellen Auswirkungen von 318 Millionen US-Dollar bzw. über 1,1 Milliarden US-Dollar pro Woche.
Bananenimporte, die drei Viertel der Gesamtmenge des Landes ausmachen, kommen hauptsächlich über diese Häfen, ebenso wie bedeutende Mengen an Kaffee-, Kakao- und Baumwollexporten. Die Fleischindustrie, einschließlich Rind-, Schweine- und Geflügelfleisch, ist auf Kühlcontainer angewiesen, die nicht stillstehen können. Ein beträchtlicher Teil dieser Exporte wird von der Ost- und Golfküste verschifft.
Darüber hinaus werden über 91 % der containerisierten US-Pharmazieeinfuhren und 69 % der Ausfuhren über die betroffenen Häfen abgewickelt, wobei bedeutende Mengen lebensrettender Medikamente von Norfolk und Charleston aus verschifft werden.
Während es bei Konsumgütern wie Bekleidung und Möbeln zu Verzögerungen kommen könnte, wird erwartet, dass Öl- und Gaslieferungen sowie Kohleexporte weitgehend unbeeinträchtigt bleiben. Die ILA hat sich verpflichtet, während eines Streiks militärische Fracht und Kreuzfahrtschiffe abzufertigen.
Es wird erwartet, dass die Versandkosten mit sofortigen Handelsstörungen steigen werden. Die Erholung von einem eintägigen Streik könnte vier bis sechs Tage dauern, wobei längere Streiks proportional mehr Erholungszeit erfordern. Maersk, ein großer Seetransportanbieter, hat gewarnt, dass eine einwöchige Schließung zu bis zu sechs Wochen Erholungszeit führen könnte, wobei sich Rückstände und Verzögerungen mit jedem Tag verschlimmern würden.
Reuters hat zu diesem Artikel beigetragen.
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