San Francisco (Reuters) - Amazon (NASDAQ:AMZN) rechnet nach einem Umsatz- und Gewinnsprung im traditionell starken Weihnachtsquartal mit Bremsspuren zum Jahresauftakt.
Die am Donnerstag nach US-Börsenschluss vorgelegte Prognose blieb hinter den Erwartungen am Markt zurück. Mit den vorhergesagten 56 bis 60 Milliarden Dollar werde sich das Umsatzplus im ersten Quartal wohl auf zehn bis 18 Prozent abschwächen. Gegenwind bläst dem Branchenprimus vor allem außerhalb der USA entgegen. In Indien musste der US-Konzern am Donnerstag eine Vielzahl der dort angebotenen Produkte aus dem Programm nehmen, weil die indische Regierung für ausländische Investoren zum 1. Februar gravierende Einschränkungen durchsetzt. Amazon führte als Grund für den enttäuschenden Ausblick auch ungünstige Wechselkurseffekte an. Amazon-Aktien büßten nach Börsenschluss mehr als fünf Prozent ein.
Im wichtigen Schlussquartal kletterte der Umsatz knapp 20 Prozent auf 72,4 Milliarden Dollar. Das war das niedrigste Quartalswachstum seit Anfang 2016, übertraf aber dank des starken Weihnachtsgeschäfts die Vorhersagen der Analysten. Der Nachfrageboom am Jahresende verhalf dem Konzern auch zu einem sprunghaft gestiegenen Gewinn von mehr als drei Milliarden Dollar, nachdem der Internethändler im Jahr zuvor nur knapp 1,9 Milliarden Dollar geschafft hatte und dies auch nur dank eines Steuervorteils von fast 800 Millionen Dollar.
Amazon gelingt es immer besser, den margenschwachen Online-Handel mit anderen Geschäftsfeldern wie Cloud-Diensten, Hardware wie Echo-Lautsprechern sowie Werbung zu ergänzen. Das Geschäft mit Werbung verdoppelte sich nahezu auf 3,4 Milliarden Dollar. Im Weihnachtsquartal registrierten sich laut Amazon zudem für das Versandangebot Prime Dutzende Millionen Käufer. Das Geschäft mit gebührenpflichtigen Diensten kletterte so um weitere 25 Prozent auf vier Milliarden Dollar. Auch der chinesische Amazon-Rivale Alibaba (NYSE:BABA) hatte am Tag zuvor einen überraschend hohen Gewinnsprung im Schlussquartal vorgelegt. Wie bei Amazon legte auch bei den Chinesen das Cloud-Geschäft überdurchschnittlich zu.
Amazon-Chef Jeff Bezos unterstrich vor allem den Erfolg von Geräten mit der Sprachassistentin Alexa. Der Mini-Lautsprecher Echo Dot sei im Weihnachtsgeschäft weltweit der bestverkaufte Artikel von Amazon gewesen. Ausgerechnet Echo-Lautsprecher musste Amazon nun aber von seiner Webseite in Indien streichen, ebenso wie Standardprodukte wie Batterien und Bodenreiniger. Der Grund sind neue Regeln, die vor den anstehenden Wahlen das Heer der indischen Kleinunternehmer besänftigen sollen. Ausländische Investoren wie Amazon und Walmart (NYSE:WMT) dürfen nun über ihre Internetplattformen nur noch Produkte verkaufen, an denen sie nicht beteiligt sind. Der Verkauf eigener Produkte bleibt indischen Online-Händlern vorbehalten. Langfristig böte Indien aber weiterhin große Chancen, betonte Finanzchef Brian Olsavsky. Amazon hatte in Indien Investitionen von 5,5 Milliarden Dollar zugesagt.