Hawthorne, 01. Apr (Reuters) - Der US-Elektroautopionier Tesla TSLA.O gibt den Startschuss für den Weg in den Massenmarkt. Konzernchef Elon Musk stellte am Donnerstag im kalifornischen Hawthorne den Prototyp des "Model 3" vor. Mit 35.000 Dollar Grundpreis soll es deutlich günstiger sein als die bisherige Luxus-Serie. Mehr als 130.000 Kunden hätten das Auto bereits vorbestellt, obwohl es erst 2017 in Produktion gehe, sagte Musk. Bislang
Das neue Modell ist wichtig für die Wachstumspläne des Unternehmens, das bislang nur E-Autos im Premiumbereich anbietet. Bis 2020 will Tesla jährlich 500.000 Autos verkaufen. Bereits im Vorfeld der Präsentation zogen die Tesla-Aktien an. Sie stiegen auf 230 Dollar nach einem Jahrestief von 141,05 Dollar im Februar.
Im Markt muss sich das Model 3 einer großen Konkurrenz stellen, wie den benzinbetriebenen Luxus-Modellen Audi NSUG.DE A4 oder der BMW BMWG.DE -3er-Serie ebenso wie E-Autos, wie dem vor dem Start stehenden Chevrolet Bolt von der General Motors (NYSE:GM) GM.N . Die amerikanische Opel-Mutter will ihr Elektroauto Ende dieses Jahres auf den Markt bringen, auch der Bolt soll rund 35.000 Dollar kosten.
Die niedrigen Benzinpreise und die hohen Batteriekosten machen den Elektroauto-Herstellern jedoch zu schaffen. Verbandsangaben zufolge sanken die Verkäufe von E- und Hybrid-Autos in den ersten zwei Monaten dieses Jahres um neun Prozent auf 60.384 Stück.