Autofahrer in den Vereinigten Staaten können mit einem deutlichen Rückgang der Benzinpreise rechnen. Experten prognostizieren, dass die Preise erstmals seit über drei Jahren unter die Marke von 3 Dollar pro Gallone fallen könnten - möglicherweise schon Ende Oktober. Dieser Preisrückgang kommt kurz vor der Präsidentschaftswahl im November und könnte sowohl Verbrauchern Entlastung bringen als auch den Demokraten um Vizepräsidentin Kamala Harris politischen Rückenwind verschaffen. Analysten führen die sinkenden Benzinpreise auf eine gedämpfte Kraftstoffnachfrage und fallende Ölpreise zurück.
Laut Daten der AAA lag der landesweite Durchschnittspreis für normales Benzin am Mittwoch bei 3,25 Dollar pro Gallone - ein Rückgang von 19 Cent gegenüber dem Vormonat und sogar 58 Cent im Vergleich zum Vorjahr. Patrick De Haan, Analyst bei GasBuddy.com, erklärt, dass das Ende der Sommerreisesaison und die Umstellung auf Winterkraftstoff den Preisrückgang weiter beschleunigen könnten. In North Carolina, einem für die Wahl entscheidenden Bundesstaat, sind die Preise bereits unter die 3-Dollar-Marke gefallen.
Studien des Wells Fargo Investment Institute haben einen inversen Zusammenhang zwischen den Zustimmungswerten für US-Präsidenten und den Benzinpreisen aufgezeigt. Der aktuelle Abwärtstrend bei den Kraftstoffkosten könnte daher den Demokraten im Wahlkampf zugutekommen.
Obwohl Präsidenten nur begrenzten direkten Einfluss auf die Benzinpreise haben, werden diese maßgeblich durch das globale Angebot und die Nachfrage bestimmt. In diesem Jahr war die Nachfrage unerwartet schwach, insbesondere in den USA und China. Dies führte dazu, dass der globale Referenzwert Brent-Rohöl von über 90 Dollar pro Barrel im April auf kürzlich unter 70 Dollar fiel.
Der Einfluss des Hurrikans Francine auf die US-Offshore-Ölproduktion hat jedoch zu einem vorübergehenden Anstieg der US-Rohölpreise geführt, da Bedenken hinsichtlich möglicher Produktionsunterbrechungen aufkamen. Im Gegensatz dazu wurden die Rekordpreise von über 5 Dollar pro Gallone im letzten Jahr durch Lieferengpässe nach Russlands Einmarsch in die Ukraine und einen sprunghaften Anstieg der Nachfrage nach den COVID-Lockdowns verursacht.
Trotz erhöhter Versorgung und hoher Raffinerieauslastung prognostiziert die U.S. Energy Information Administration (EIA), dass die US-Benzinnachfrage 2024 durchschnittlich 8,92 Millionen Barrel pro Tag betragen wird - etwas weniger als 2023.
Die republikanische Kritik an der Regierung von Präsident Joe Biden wegen hoher Kraftstoffpreise und Inflation hat angesichts der sinkenden Benzinpreise an Schärfe verloren. Das Arbeitsministerium meldete, dass die Verbraucherpreise in den 12 Monaten bis August um 2,5% gestiegen sind - der langsamste Anstieg im Jahresvergleich seit Februar 2021. Die Benzinpreise sind seit April nicht mehr gestiegen.
Es wird erwartet, dass sich niedrigere Kraftstoffkosten am stärksten in den wahlentscheidenden Swing States auswirken werden. In North Carolina lag der durchschnittliche Benzinpreis am Mittwoch beispielsweise bei 2,983 Dollar pro Gallone, während der Durchschnitt in Wisconsin 3,043 Dollar betrug.
Auch die Dieselpreise, die weniger im Fokus der Öffentlichkeit stehen, aber für die Wirtschaft von entscheidender Bedeutung sind, folgen einem ähnlichen Abwärtstrend. Dies ist auf eine gedämpfte Nachfrage und ein erhöhtes Angebot zurückzuführen. Diesel spielt eine Schlüsselrolle in den Bereichen Produktion und Transport, und höhere Kosten können sich auf die Verbraucherpreise für eine breite Palette von Gütern auswirken.
Die EIA hat ihre Prognose für die US-Nachfrage nach Destillatbrennstoffen, zu denen Diesel und Heizöl gehören, auf 3,83 Millionen Barrel pro Tag nach unten korrigiert. Dies entspricht einem Rückgang von 1% gegenüber ihrer vorherigen Vorhersage und einem Minus von 2,3% im Vergleich zum Vorjahr.
Der landesweite Durchschnitt für Dieselpreise fiel bis zum 9. September auf 3,56 Dollar pro Gallone - den niedrigsten Stand seit Oktober 2021. Tom Kloza, Leiter der Energieanalyse bei Oil Price International Service, merkt an, dass der nächste Präsident von den reduzierten Kraftstoffpreisen und der damit verbundenen wirtschaftlichen Entlastung profitieren wird.
Reuters hat zu diesem Artikel beigetragen.
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