Brüssel, 17. Okt (Reuters) - Bundeskanzlerin Angela Merkel dringt nach dem geplanten Austritt Großbritanniens auf den schnellen Abschluss eines EU-Freihandelsvertrages mit London. Es gebe einen wesentlichen Unterschied zur Zeit der Brexit-Verhandlungen unter Premierministerin Theresa May, sagte Merkel am Donnerstag in Brüssel auf dem EU-Gipfel. Damals sei nicht klar gewesen, welche Beziehungen Großbritannien künftig zur EU haben wolle. "Jetzt ist ganz klar, dass Großbritannien ein Drittstaat sein wird, dass mit diesem Drittstaat jetzt sehr zügig ein Freihandelsvertrag ausgehandelt werden muss", sagte Merkel.
Die Kanzlerin wollte sich nicht festlegen, was die Folgen eines "Neins" im britischen Unterhaus am Samstag zu dem neuen Abkommen wären. Es sei mit EU-Ratspräsident Donald Tusk vereinbart worden, dass dieser jedes Ergebnis der Abstimmung in London zur Kenntnis nehmen und dann die EU-27 informieren werden. Ob dann ein EU-Sondergipfel nötig würde, wollte Merkel nicht sagen. Es solle keine Vorfestlegung vor der Abstimmung im Unterhaus geben. Das Unterhaus sei ein "altes, erfahrenes, weises Parlament", das in völliger Freiheit entscheiden werde. Großbritannien will am 31. Oktober aus der EU ausscheiden.