MÜNCHEN (dpa-AFX) - Mit einem Festakt im Europäischen Patentamt in München wird am Donnerstag der 40. Jahrestag des europäischen Patentübereinkommens gefeiert. Unter anderen mit EU-Ratspräsident Herman Van Rompuy soll die historische Bedeutung des Übereinkommens gewürdigt werden. Der Ideenschutz in Europa sollte dadurch einheitlicher, einfacher und billiger werden. Damals unterzeichneten das Abkommen 16 Staaten. Inzwischen gibt es in 38 Staaten Europas die Möglichkeit, mit nur einer Anmeldung beim Europäischen Patentamt (Epa) Ideen in mehreren Ländern schützen zu lassen. Am Mittwoch protestierten Umweltschützer gegen umstrittene Patente auf Pflanzen und Tiere und versperrten symbolisch die Eingänge zur Behörde./elz/DP/kja