Die Fabrikarbeiter von Boeing (NYSE:BA) an der US-Westküste stimmen heute über einen neuen Tarifvertrag ab, der auf Kritik gestoßen ist und möglicherweise zu einem Streik führen könnte, der bereits am Freitag beginnen könnte. Diese Situation setzt den Luftfahrtriesen zusätzlich unter Druck, der bereits mit anhaltenden Produktionsverzögerungen und einer hohen Schuldenlast zu kämpfen hat.
Etwa 30.000 Mitarbeiter, die in den Werken in Seattle und Portland für die Montage der Boeing-Flugzeuge 737 MAX, 767 und 777 verantwortlich sind, nehmen an ihrer ersten umfassenden Tarifabstimmung seit 16 Jahren teil. Die Abstimmung begann um 5 Uhr morgens Ortszeit und endet um 18 Uhr. Die International Association of Machinists and Aerospace Workers (IAM) wird das Ergebnis noch heute Abend bekannt geben. Sollte ein Streik genehmigt werden, könnte er um Mitternacht beginnen.
Der zur Abstimmung stehende Vertrag sieht eine Lohnerhöhung von 25%, einen Unterzeichnungsbonus von 3.000 US-Dollar und die Zusage vor, Boeings nächstes Verkehrsflugzeug in der Region Seattle zu produzieren, sofern das Programm innerhalb der vierjährigen Vertragslaufzeit startet.
Obwohl die IAM-Führung am vergangenen Sonntag empfohlen hat, den Deal anzunehmen, stößt das Angebot bei den Arbeitern auf Widerstand. Viele fordern eine Gehaltserhöhung von 40% und sind unzufrieden mit der Streichung eines jährlichen Bonus. In Boeings Fabriken im Großraum Seattle kam es zu Protesten, bei denen Mitarbeiter ihrem Unmut durch Topfschlagen und Hupen Luft machten.
Eine Gruppe von sechs Boeing-Mitarbeitern signalisierte nach einem Treffen am Mittwoch im IAM-Büro in Seattle ihre Absicht, für einen Streik zu stimmen. Sie zeigten sich zuversichtlich, dass die Mehrheit der Gewerkschaftsmitglieder ihrer Haltung folgen würde. Josh King, ein Qualitätsprüfer, erklärte seine Bereitschaft, auch längerfristig zu streiken, um das zu erreichen, was die Arbeiter seiner Meinung nach verdienen. Er widersprach damit der Unternehmensführung, die das aktuelle Angebot als bestmögliches bezeichnet.
Die Vorbereitungen für mögliche Streikposten sind offensichtlich: Ein Gewerkschaftsmitglied wurde beim Verlassen des Mittwochstreffens mit einem Streikplakat gesehen.
Boeings finanzielle Lage steht unter Beobachtung. Die Aktien sind in diesem Jahr aufgrund von Sicherheitsbedenken, Produktionsproblemen und einer Schuldenlast von 60 Milliarden US-Dollar um 36% gefallen. Ein Streik würde diese finanziellen Schwierigkeiten verschärfen und zu weiteren Verzögerungen bei der Auslieferung von Flugzeugen an Airlines führen, die ohnehin schon mit Kapazitätsengpässen zu kämpfen haben.
Finanzanalysten von TD Cowen schätzen, dass ein 50-tägiger Streik Boeing 3 bis 3,5 Milliarden US-Dollar an Liquidität (Cash Flow) kosten könnte. Zum Vergleich: Der Boeing-Streik von 2008, der 52 Tage dauerte, wirkte sich erheblich auf den Umsatz des Unternehmens aus und kostete etwa 100 Millionen US-Dollar pro Tag.
CEO Kelly Ortberg, der erst letzten Monat mit dem Versprechen antrat, die Arbeitsbeziehungen und die Produktionseffizienz, insbesondere für die 737 MAX, zu verbessern, hat sich an die Mitarbeiter gewandt. In einem Schreiben am Mittwoch appellierte Ortberg an die Belegschaft, den Vertrag zum Wohl des Unternehmens anzunehmen. Er betonte die Risiken, die ein Streik für Boeings Erholung und die Kundenbeziehungen darstellen würde.
Ortberg hat zusammen mit Boeing Commercial Airplanes-Chefin Stephanie Pope aktiv das Gespräch mit den Mitarbeitern in den Werken in Everett und Renton gesucht, um das Vertragsangebot zu erörtern.
Harold Wilson, ein Maschinenwartungstechniker bei Boeing, äußerte sich zwiespältig über den Vertrag. Er plädierte für bessere Renten und höhere Löhne für neuere Mitarbeiter. Seine Äußerungen lassen Skepsis bezüglich der Annahme des Vertrags erkennen und deuten darauf hin, dass Boeing mit weiteren Herausforderungen konfrontiert sein könnte, falls sich die Arbeiter für einen Streik entscheiden.
Reuters hat zu diesem Artikel beigetragen.
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