In einer wegweisenden juristischen Entscheidung hat ein Richter in Oregon eine Neuverhandlung im Fall eines 260-Millionen-Dollar-Urteils gegen Johnson & Johnson (NYSE:JNJ) angeordnet. Der Fall dreht sich um den Vorwurf, das Talkumpuder des Unternehmens habe bei einer Frau Mesotheliom verursacht. Am Montag gab Richterin Katharine von ter Stegge vom 4. Bezirksgerichtshof in Portland dem Antrag von Johnson & Johnson statt, das vorherige Urteil aufzuheben und einen neuen Prozess anzusetzen. Die ausführliche Begründung der Richterin wird in Kürze erwartet.
Die Klage wurde von Kyung Lee und ihrem Ehemann eingereicht. Sie machen geltend, dass Lees Mesotheliom - eine Krebsart, die typischerweise mit Asbestexposition in Verbindung gebracht wird - durch die Verwendung von Johnson & Johnsons Talkumpuder verursacht wurde.
Lee, bei der die Krankheit im vergangenen Jahr im Alter von 48 Jahren diagnostiziert wurde, argumentierte, ihre Asbestexposition sei auf das Einatmen des Talkumpuders über mehr als 30 Jahre zurückzuführen. Dies begann in ihrer Kindheit, als ihre Mutter es bei ihr anwendete, und setzte sich fort, als sie es später selbst benutzte.
Erik Haas, J&Js weltweiter Vizepräsident für Rechtsstreitigkeiten, kritisierte das ursprüngliche Urteil scharf. Er erklärte, es sei durch "zahlreiche gravierende Fehler" der Klägeranwälte beeinflusst worden und habe "weder eine rechtliche noch eine wissenschaftliche Grundlage". Johnson & Johnson hat stets die Sicherheit seiner Talkumprodukte beteuert und sowohl das Vorhandensein von Asbest als auch einen Zusammenhang mit Krebserkrankungen bestritten.
Der Anwalt von Lee gab nach der Entscheidung der Richterin keine Stellungnahme ab. Während des Prozesses hatte ein Anwalt von Johnson & Johnson angedeutet, Lees Mesotheliom könnte durch Asbestexposition in einer Fabrik nahe ihres Wohnorts in der Kindheit verursacht worden sein und nicht durch die Talkumprodukte des Unternehmens.
Diese Urteilsaufhebung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Johnson & Johnson die Insolvenz einer Tochtergesellschaft vorbereitet. Dies ist Teil einer Strategie zur Beilegung von Klagen im Zusammenhang mit Eierstockkrebs und anderen gynäkologischen Krebserkrankungen, die mehr als 62.000 Kläger betreffen.
Der vorgeschlagene Vergleich wird auf etwa 9 Milliarden Dollar geschätzt. Johnson & Johnson gibt an, die Unterstützung einer Mehrheit der Kläger gewonnen zu haben. Damit wäre die gesetzliche Schwelle von 75% überschritten, die für die richterliche Genehmigung des angestrebten Insolvenzvergleichs erforderlich ist.
Es ist jedoch wichtig zu betonen, dass dieser Insolvenzantrag und der damit verbundene Vergleich keine Mesotheliom-Fälle wie den von Lee einschließen würde.
Reuters hat zu diesem Artikel beigetragen.
Diese Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt. Weitere Informationen entnehmen Sie bitte unseren Nutzungsbedingungen.