LONDON (dpa-AFX) - In der US-Tabakbranche bahnt sich einem Pressebericht zufolge eine Übernahme im zweistelligen Milliardenbereich an. Der Zigarettenhersteller Reynolds (NYS:RAI) (Camel, Pall Mall) prüfe ein Gebot für den Konkurrenten Lorillard (NYS:LO) (Kent, Maverick, Old Gold, Newport), berichtete die 'Financial Times' am Dienstag unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Personen. Es sei jedoch noch nicht klar, wie viel Reynolds auf den Tisch legen will. Eventuell sei der Konzern auch nur an Teilen von Lorillard interessiert.
Eine Offerte für den 1760 gegründeten und damit ältesten US-Zigarettenhersteller dürfte aber wohl deutlich über der Marke von 20 Milliarden Dollar (14,5 Mrd Euro) liegen. An der Börse wurde offenbar bereits am Montag auf ein mögliches Gebot spekuliert. Die Lorillard-Aktie legte zum Wochenauftakt in New York in einem schwachen Gesamtmarkt um neun Prozent zu. Am Dienstag zog das Papier zu Handelsbeginn um weitere 2,95 Prozent an und notierte zuletzt bei 55,19 Dollar. Der Börsenwert lag damit bei rund 20 Milliarden Dollar.
Experten halten trotz des zuletzt stark gestiegenen Werts von Lorillard noch einen kräftigen Aufschlag für möglich, so dass der Gesamtpreis auch deutlich über 20 Milliarden Dollar liegen könnte. Die Experten der Bank Wells Fargo sehen in einem fusionierten Konzern Reynolds/Lorillard einen attraktiven Partner für British American Tobacco (FSE:BMT) (ISE:BATS). Die Briten sind seit mehr als einem Jahrzehnt mit 42 Prozent an Reynolds beteiligt.
Die Briten könnten sich durch eine Fusion schnell einen breiteren Zugang zum US-Markt erschließen. Reynolds würde mit dem Kauf von Lorrilard zum Marktführer Altria (ETR:PHM7) (NYS:MO) (Marlboro, L&M) aufschließen. Zudem könnte Reynolds die bisher noch bestehenden Lücken bei dem stark wachsenden Markt mit elektronischen Zigaretten schließen. Lorillard hatte 2012 die E-Zigarettenmarke Blu für 135 Millionen Dollar gekauft.tb