MANNHEIM (dpa-AFX) - Europas größter Zuckerkonzern Südzucker (XETRA:SZUG) stellt sich nach einem äußerst schwierigen Jahr auf weiteren Gegenwind ein. Der Konzernumsatz dürfte 2015/2016 (Ende Februar) auf bis zu 6 Milliarden Euro sinken, teilte der MDax-Konzern am Freitag mit. Das operative Ergebnis könnte auf 50 bis 150 Millionen Euro fallen. Bereits im ersten Quartal werde der Gewinn deutlich unter Vorjahr liegen. An der Börse stürzte die Aktie kurz nach Handelsstart um etwa 11 Prozent ab.
Grund für den Pessimismus ist die anhaltende Talfahrt am Zucker- und Ethanolmarkt. Die sinkenden Preise hatten Südzucker bereits im abgelaufenen Geschäftsjahr 2014/2015 stark belastet. Nach ersten Berechnungen ging der Umsatz von 7,5 auf 6,8 Milliarden Euro zurück. Das operative Ergebnis sank von 622 auf 180 Millionen Euro. Südzucker hatte die Märkte bereits auf den deutlichen Einbruch eingestimmt.