MÜNCHEN (dpa-AFX) - Der Spezialchemiekonzern Wacker (XETRA:WCHG) blickt trotz eines anhaltend schwierigen Marktumfelds mit etwas mehr Zuversicht auf das laufende Jahr. "Wacker ist unter den gegebenen Rahmenbedingungen gut in das neue Geschäftsjahr gestartet", sagte Konzernchef Rudolf Staudigl am Donnerstag laut Mitteilung in München. Er erhöhte die Ergebnisprognose für das laufende Jahr. Der Gewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (Ebitda) dürfte sich auf vergleichbarer Basis ohne Berücksichtigung von Sondererträgen um 5 bis 10 Prozent erhöhen. Bisher hatte Wacker nur einen leichten Anstieg erwartet. Dabei dürfte der Konzernumsatz weiter im niedrigen einstelligen Prozentbereich zulegen.
Im ersten Quartal lief das Chemiegeschäft rund. Im Halbleitergeschäft belastete hingegen eine schwache Nachfrage nach Smartphones, Tablets und PCs, während das Geschäft mit Reinstsilizium zwar deutlich höhere Mengen absetzte als vor einem Jahr. Doch das Preisniveau blieb gedrückt. Seit einigen Wochen sei bei den Preisen für Solarsilizium ein leichter, aber anhaltender Anstieg zu verzeichnen. Im ersten Quartal sank der Umsatz zum Vorjahr um 1,5 Prozent auf 1,3 Milliarden Euro. Auf der Ergebnisseite belasteten Anlaufkosten für den US-Standort Charleston. Das Ebitda ging um 14,3 Prozent auf 228,9 Millionen Euro zurück. Zum Vorquartal ergaben sich aber deutliche Zuwächse. Unter dem Strich blieb ein Gewinn von 16,1 Millionen Euro hängen - gut drei Viertel weniger als ein Jahr zuvor. Analysten hatten jeweils etwas weniger erwartet.