Ähnlich wie der Biotech-Sektor sind auch Raumfahrtaktien mit Risiken behaftet. Obwohl die Erdumlaufbahn derzeit mit ca. 7.500 aktiven Satelliten gespickt ist, kann der Start jeder einzelnen Rakete fehlschlagen, was nicht nur mit erheblichen Kosten verbunden ist.
Dennoch hat sich die Kosteneffizienz der Raumfahrtindustrie im Laufe des Jahrzehnts drastisch verbessert: von 65.000 Dollar für „Heavy Starts“ auf nur 1.500 Dollar pro Kilogramm Nutzlast im Jahr 2022. Darüber hinaus sind Starts von Mikrosatelliten in die erdnahe Umlaufbahn (LEO) zur Schaffung kommerzieller Konstellationen üblich geworden, wie die Projekte Kuiper von Amazon (NASDAQ:AMZN) und Starlink von SpaceX zeigen.
Nach Angaben des Weltwirtschaftsforums (WEF) in Zusammenarbeit mit McKinsey & Company wird die Raumfahrtindustrie von 630 Milliarden Dollar im Jahr 2023 auf 1,8 Billionen Dollar im Jahr 2035 anwachsen, was einer Wachstumsrate von 9 % entspricht.
Für Kleinanleger, die sich in diesem aufstrebenden Sektor engagieren möchten, sind diese Weltraumaktien besonders interessant.
1. Rocket Lab USA
Rocket Lab (NASDAQ:RKLB) hat sich auf kleine LEO-Satellitenstarts mit Electron-Raketen spezialisiert, die bis zu 300 kg Nutzlast tragen können. Das Unternehmen hat mehr als 190 Satelliten in die Erdumlaufbahn gebracht, wobei nur vier Fehlschläge zu verzeichnen waren.
Der Schlüssel zum Erfolg von Rocket Lab liegt in diesem minimalistischen Ansatz, der auf der Grundlage der gesammelten Erfahrungen zu den ehrgeizigeren Neutron-Raketen mit mittlerer Kapazität führte. Diese werden eine Nutzlastkapazität von bis zu 13.000 kg haben, und ihr Archimedes-Triebwerk wurde bereits erfolgreich für die bevorstehende Markteinführung im Jahr 2025 getestet.
Mit einer rationalisierten Komponentenfertigung durch 3D-Druck und einem kompletten Startservice will Rocket Lab die Marktvormacht von SpaceX angreifen, denn "das Monopol im Segment für mittlere Starts muss gebrochen werden", so CEO Peter Beck. Mit einem kombinierten Umsatz aus staatlichen und kommerziellen Verträgen verzeichnete das Unternehmen im zweiten Quartal 2024 einen Rekord von 106 Millionen USD, was einem Wachstum von 71 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.
Davon entfielen nur 29,4 Mio. USD auf die eigentlichen Startdienste, während der Rest auf den Bereich Raumfahrtsysteme entfiel, der die benötigte Software und Hardware umfasste. Ein Teil dieses Komplettangebots war die Übernahme von SolAero Holdings durch Rocket Lab Anfang 2022 für seine strahlungsresistenten Solarzellen.
Obwohl hier um 80 Mio. USD anfielen, konnte Rocket Lab dank des CHIPS-Gesetzes 23,9 Mio. USD der Kosten steuerlich geltend machen. Seit Jahresbeginn ist die RKLB-Aktie um 18 % gestiegen, in den letzten drei Monaten war ein deutlicher Anstieg von 48 % zu verzeichnen.
Mit derzeit 6,27 USD pro Aktie liegen die RKLB-Aktien über ihrem 52-Wochen-Durchschnitt von 4,67 USD. Nach den Prognosen von Nasdaq liegt das durchschnittliche Kursziel von RKLB bei 7,48 USD, was knapp über dem 52-Wochen-Hoch von 7,36 USD pro Aktie liegen würde. Als bekannte Alternative zu SpaceX macht dies RKLB kurzfristig weniger attraktiv, aber das Unternehmen erfüllt alle Voraussetzungen für ein langfristiges Engagement in der Raumfahrt.
2. Intuitive Machines
Im Gegensatz zu Rocket Lab, die das gesamte Spektrum der Satellitenstarts abdecken, hat Intuitive Machines (NASDAQ:LUNR) den Mond im Visier, ohne kommerzielle Satelliten zu betreiben. Im Februar 2024 startete das Unternehmen seine erste Mondmission IM-1, die Teil der Bemühungen der NASA ist, den Mond seit dem Apollo-Programm wieder zu besuchen.
Die Lunar Payload Delivery Services (LPDS) von Intuitive Machines sind praktisch das Outsourcing-Konzept der NASA. Dies wiederum bedeutet, dass das Unternehmen vom Steuerzahler finanziert wird, wodurch ein Teil des mit der Branche verbundenen Risikos entfällt. So hat die NASA Intuitive Machines in der ersten Phase des 4,6 Milliarden Dollar teuren Lunar Terrain Vehicle (LTV)-Programms der NASA 30 Mio. USD zugesprochen.
In Zusammenarbeit mit Boeing (NYSE:BA), AVL, Northrop Grumman (NYSE:NOC) und Michelin baut Intuitive Machine seinen Moon RACER (Reusable Autonomous Crewed Exploration Rover), um auf robuste Weise einen Fuß auf den Mond zu setzen. Im Februar landete das Unternehmen mit seiner solarbetriebenen Odysseus erfolgreich in der Nähe des Südpols des Mondes, um das Potenzial für gefrorenes Wasser zu erforschen, das von der Falcon 9-Rakete von SpaceX geliefert wurde.
In Anbetracht der Tatsache, dass sich das Unternehmen auf den Mond konzentriert und nicht auf den allgemeinen Einsatz von Satelliten für den unmittelbaren praktischen Gebrauch, macht dies Intuitive Machines weniger verlockend als Rocket Lab. Es ist jedoch auch klar, dass das Unternehmen tief in den industriellen Komplex der Luft- und Raumfahrt eingebettet ist, und zwar mit Hilfe der Steuerzahler.
Bis 2027 soll Intuitive Machines mit Hilfe der 116,9 Mio. USD der NASA sechs wissenschaftliche Instrumente auf den Südpol des Mondes bringen. LUNR ist immer noch ein Penny Stock und notiert bei 4,97 USD gegenüber seinem 52-Wochen-Durchschnitt von 4,24 USD. Der 52-Wochen-Höchstkurs von LUNR liegt bei 13,25 USD.
Die von Nasdaq zusammengetragenen Analystenschätzungen lassen fast eine Verdoppelung des aktuellen Kurses erwarten, das durchschnittliche Kursziel für LUNR liegt bei 9,33 USD pro Aktie, wobei selbst die niedrigste Prognose von 8 USD deutlich über dem aktuellen Kursniveau von 4,97 USD liegt.
3. Virgin Galactic Holdings
Richard Bransons Einstieg in den Weltraumtourismus war mit Problemen behaftet. Obwohl das Unternehmen bereits 2004 gegründet wurde, hat es erst im Juni 2023 die ersten zahlenden Kunden an den Rand des Weltraums befördert.
Das Raumschiff VMS Eve von Virgin Galactic (NYSE:SPCE) startet wie ein normales Flugzeug. In einer bestimmten Höhe löst sich die VMS Unity, die an Eve befestigt ist, um die Passagiere bis zu 100 km über die Erdoberfläche zu befördern, was als Rand des Weltraums gilt.
Obwohl der VSS-Unity-Flug erfolgreich war, war es auch der letzte Flug mit diesem Zwei-Rumpf-Konzept. Im Mittelpunkt des Raumfahrtprogramms von Virgin Galactic steht das Delta-Raumschiff, das in Zusammenarbeit mit Qarbon Aerospace und Bell Flight, einer Tochtergesellschaft von Textron (NYSE:TXT), entwickelt wurde.
Die Umstellung auf die Delta-Klasse ist eine weitere Verzögerung im Weltraumtourismus, die ersten kommerziellen Flüge werden hier nicht vor 2026 erwartet. Dennoch könnte Virgin Galactic als robusteres Raumschiff mit einer Flugkapazität von 8 Flügen pro Monat den Weltraumtourismus ankurbeln, was dem Unternehmen einen erheblichen First-Mover-Vorteil verschaffen würde.
Mit den im August vorgelegten Ergebnissen für das 2. Quartal 2024 verringerte sich die Nettoliquidität von Virgin Galactic von 125 Mio. USD im Vorjahresquartal auf 79 Mio. USD. Ein großer Teil der zukünftigen Finanzierung wird durch den Status des Unternehmens als börsennotiertes Unternehmen erfolgen, das im Quartal durch die Ausgabe von 3,7 Millionen Aktien einen Bruttogewinn von 64 Mio. USD erwirtschaftet hat.
Mit einem aktuellen Kurs von 6,69 USD ist die SPCE-Aktie im bisherigen Jahresverlauf um 86 % gefallen und liegt nahe ihrem 52-Wochen-Tief von 5,26 USD pro Aktie. Gegenüber dem 52-Wochen-Durchschnitt von 27,58 USD liegt das durchschnittliche SPCE-Kursziel bei 12,25 USD.
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