Die nach Marktwert zweitgrößte Kryptowährung Ethereum (ETH) soll Ende Februar einen hard Fork durchlaufen. Dieser Ausdruck wird benutzt, wenn eine einzelne, auf den Blockchain aufbauende, Kryptowährung ihr Protokoll in zwei Versionen aufspaltet. Dabei erwerben die Besitzer der originalen Token zum Zeitpunkt des hard Forks zumeist automatisch zwei neue Münzen, auch wenn dies nicht der Fall sein muss.
Manchmal, wie in diesem Fall bei ETH, erlaubt ein hard Fork es den Entwicklern einer Kryptowährung die Infrastruktur hinter einer Münze zu erneuern und/oder das Protokoll, sodass die Blockchain-Technologie nicht verrottet. In der Regel und so auch hier, werden in solchen Fällen keine neuen Münzen geschaffen.
Es gibt eine Reihe von technischen Faktoren hinter einem hard Fork, derer sich Investoren gewahr sein sollten, da diese häufig zu Unsicherheit und Volatilität führen. Ein hard Fork kann auch den Kurs bewegen, wenn auch nicht immer in die gewünschte Richtung.
Ethereums hard Fork, Constantinople genannt, hat sich in der Tat positiv auf den Kurs der digitalen Währung ausgewirkt, zumindest seit Anfang Februar. ETH ist seit Monatsanfang um 37% gestiegen.
Der hard Fork wird mit Block 7.280.000 kommen und am 27. Februar 2019 produktiv gehen. Dieser hard Fork soll fünf Verbesserungen bringen, die die Kosten, die Geschwindigkeit, die Funktionalität und Probleme mit der Mining-Belohnung angehen.
Ursprünglich hatten die Kernentwickler von Ethereum angekündigt, dass der Constantinople hard Fork Mitte Januar 2019 kommen werde, aber die Umsetzung musste wegen Sicherheitsproblemen verschoben werden. Ein zweiter hard Fork mit dem Codenamen Petersburg wurde geschaffen, um diese Sicherheitsprobleme des ursprünglichen Updates zu korrigieren und wird zur gleichen Zeit auf demselben Block wie Constantinople kommen.
Pedro Anderson, Generaldirektor von Winding Tree, einer Blockchain-Plattform für die Reiseindustrie, merkt an, dass es sich weniger um einen Fork sondern eher um eine Aktualisierung handelt.
“Wir reden über die Senkung der Energiekosten und die Ermöglichung von Skaleneffekten über Zustandskanäle. Wenn sie das schaffen, dann wird das unglaublich für Ethereum sein und kann sich nur positiv für die Nutzer auswirken.”
Dieser Typ von Evolution ist begrüßenswert, sagt André Bruckmann CEO von Mycro. Constantinople wird die Netzwerkeffizienz von Ethereum verbessern, so sagt er.
"Da Petersburg nur das Protokoll deaktiviert, in dem Probleme entdeckt wurden, ist es im Wesentlichen nur ein hard Fork mit einer Sicherheitsschicht.Allerdings, dieser hard Fork betrifft Ethereum und ich sehe großes Potential für höhere Kurse an den Börsen.”
Das natürlich ist die entscheidende Frage: Wird dieses Upgrade längerfristig einen positiven Effekt auf den Preis von Ethereum haben? Fabian Frank, der Technologiechef Datenmarktplatz Slant, glaubt das wird der Fall sein.
"Das baldige Upgrade in zwei Schritten scheint eine einfache Behebung der im Januar entdeckten, technischen Probleme zu sein. Wir sollten mit einem Kursanstieg von ETH auf mittlere Sicht rechnen. Es handelt sich um einen weiteren Schritt, um eine größere Anzahl von Dapps [dezentralisierte Applikationen] auf Ethereum laufen lassen zu können.”
Evolution von PoW zu PoS
Benjamin Scherrey, Systemarchitekt bei HotNow Group, einer Tochterfirma von Axion Ventures, vergleicht den Prozess eines hard Forks mit der Synthetisierung von DNA, wenn Chromosomen sich spalten und Paare bilden. Hard Forks in Netzwerken sind Teil der natürlichen Evolution von Kryptobuchplattformen, sagt er. Sie sind absolut notwendig, damit Blockchains letztlich ihr revolutionäres Potential unter Beweis stellen können.
“Die kommenden Constantinople und Petersburg Forks auf der Ethereum-Blockchain sind positive Entwicklungen, die beide seinen Wert als Buchhaltungsplattform sichern, während sie gleichzeitig auch bestehende existenzielle Herausforderungen für die Plattform als Ganzes beleuchten.”
Als Teil des größeren Plans für Ethereum, soll Constantinople auch ein Schritt nach vorn sein, um die Kryptowährung von dem vergleichsweise rechenaufwendigen Proof-of-Work (PoW) Protokoll, bei dem die Berechnung von Gleichungen als Arbeitsbeweis dient, zu einem Proof-of-Stake (PoS) Konsensusprotokoll.
Einer der angestrebten Vorteile von PoS ist nach Scherrey, dass es die Fairness und die Transparenz verbessern würde. Hinzu kommt, dass PoS angeblich auch die Anfälligkeit für eine 51% Attacke vermindern kann, während es das Protokoll gleichzeitig auch noch effizienter macht. Hinzu kommt, dass ein Umsteigen auf PoS Ethereum eine bessere Unterstützung von Mikrotransaktionen erlauben dürfte, die bislang mit PoW zu teuer und unpraktisch waren, hebt Scherrey hervor.
"Wegen Ethereums gegenwärtigem PoW-Konsensusprotokolls hat jedes Token im Ethereum-Netzwerk diese Kosten und Komplexität, was die Transaktionskosten für Token zu einem erheblichen Kostenfaktor macht.”
Mit dem Umstieg auf PoS werden Transaktionen in alternativen Währungen, die auf Ethereum aufbauen, praktisch eher realisierbar. Scherrey merkt an, dass der Petersburg-Fork beispielhaft die Gefahren der wachsenden Komplexität von Ethereums Ökosystem zeigt. Zur gleichen Zeit zwingt er notwendige Fragen zu stellen, ob seine fundamentale Architektur und Implementierungstechnologien in der Lage sind, Ethereums Kernmission umzusetzen, nämlich autonome, verteilte und dezentrale Kontrakte in einer offenen und transparenten Weise erstellen.
“Der Petersburg Fork ist ein Hotfix für ein Problem, das nur Stunden bekannt wurde, bevor der Constantinople Fork ursprünglich im Januar ins Netz gehen sollte und das eine gefährliche Schwachstelle im Code dargestellt hätte. Wäre es nicht erkannt worden, dann hätten sich bestimmte smart Contracts als anfällig für Wiedereintrittsattacken erweisen können, über die smart Contract Ether aus anderen smart Contracts stehlen können, was den möglichen Abfluss eines Großteils des Reichtums im öffentlichen Netzwerk von Ethereum zur Folge hätte. Ethereums primäre Programmiersprache, Solidity, hat fundamentale Designprobleme, die ein großes Risiko für Ethereums zugrundeliegende Technologie darstellen.”
Über eine längerfristige Preisbelebung will Scherrey nicht spekulieren, aber er glaubt, dass die gesamte Anlageform profitieren wird:
“Es ist schwer zu sagen, ob der Fork einen entscheidenden Einfluss auf Ethers Wert haben wird. Beide Forks, Constantinople und Petersburg, versprechen neue Effizienzen, die die Praktikabilität und den Wert anderer Nutztoken verbessern werden. Ein Ausgang, der nicht nur Ethereum zugute kommt, sondern der gesamten Branche gleichermaßen dienen würde, und damit möglicherweise den Wert von Bitcoin und anderer alternativer Münzen erhöhen würde.”
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