FRANKFURT (dpa-AFX) - Die Europäische Zentralbank (EZB) hat im Kampf gegen Niedriginflation und Wachstumsschwäche ihre Bereitschaft unterstrichen, ihre Bilanz massiv ausweiten zu wollen. Es sei "beabsichtigt", die Bilanzsumme auf das Niveau von Anfang 2012 zu erhöhen, schreibt die Notenbank in ihrem am Donnerstag veröffentlichten Monatsbericht. Dies entspricht einer Ausweitung von aktuell zwei Billionen auf drei Billionen Euro. Die Absichtserklärung ist neu und stößt im Zentralbankrat und in dem geschäftsführenden Direktorium nicht auf ungeteilte Zustimmung. Bis zur jüngsten Zinssitzung am vergangenen Donnerstag war nur von einer Erwartungshaltung die Rede gewesen, was als schwächere Formulierung galt.
Um ihre Bilanz auszuweiten, kauft die EZB bereits jetzt mit Sicherheiten gedeckte Bankanleihen (Covered Bonds) und gebündelte Kreditverbriefungen (ABS). Darüber hinaus versorgt sie die Geschäftsbanken mit neuen Langfristkrediten (TLTROs), um die schwache Kreditvergabe anzuschieben. An diesem Donnerstag wird eine zweite Zuteilung stattfinden. Bisher haben die Maßnahmen nicht den gewünschten Effekt erzielt, die Bilanz der Notenbank stagniert bei zwei Billionen Euro. Deswegen erwarten zahlreiche Beobachter, dass die EZB im kommenden Jahr in den breitangelegten Kauf von privaten und öffentlichen Wertpapieren (quantitative Lockerung) einsteigen wird.