Die brasilianische Fracht- und Charterfluggesellschaft Total Linhas Aereas verhandelt über den Erwerb von bis zu vier C919-Flugzeugen der Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC). Damit könnte Total zum ersten Unternehmen außerhalb Asiens werden, das Flugzeuge des chinesischen Staatskonzerns beschafft. Paulo Almada, Mehrheitsgesellschafter von Total, plant, COMAC im Oktober zu besuchen, um die Verhandlungen über diese potenzielle Bestellung voranzutreiben.
Totals Initiative fällt in eine Zeit, in der die Fluggesellschaft nach Alternativen zu westlichen Flugzeugherstellern wie Airbus und Boeing sucht. Diese kämpfen derzeit mit Lieferkettenproblemen, die ihre Fähigkeit beeinträchtigen, die Nachfrage nach neuen Flugzeugen zu bedienen.
Paulo Almada betonte, dass der brasilianische Flugzeughersteller Embraer zwar ab 2026 Produktionskapazitäten zur Verfügung habe, jedoch nur Passagierflugzeuge mit weniger als 150 Sitzen anbiete, was nicht den Anforderungen von Total entspreche.
Senator Rogerio Carvalho von der Arbeiterpartei, der an Gesprächen mit Total beteiligt war, deutete an, dass dieser Deal ein bedeutender Schritt für Brasilien sein könnte. Er spekulierte über mögliche gegenseitige Vorteile, wie eine Steigerung der chinesischen Nachfrage nach Embraer-Jets. Diese Hoffnung besteht trotz der Schwierigkeiten von Embraer, nach der Schließung eines Joint Ventures in Harbin im Jahr 2016 neue Geschäfte in China zu generieren.
Totals Interesse an der C919, die bis zu 192 Passagiere befördern kann und mit der Boeing 737 und dem Airbus A320 konkurriert, stößt auf Skepsis. Luftfahrtexperten wie Carlos Ozores, Aviation Partner bei PA Consulting, äußern Bedenken hinsichtlich der unerprobten Zuverlässigkeit des Flugzeugs und des fehlenden Supportnetzwerks in Brasilien, was sie als riskant für Total erachten.
Dennoch sind Finanzierungsgespräche Teil der laufenden Verhandlungen. Total erwägt eine Finanzierungsvereinbarung mit der China Development Bank, die 80 % des Gesamtwerts der Flugzeuge über eine Laufzeit von bis zu 10 oder 12 Jahren abdecken könnte. Jede C919 hat einen Listenpreis von etwa 90 Millionen US-Dollar, wobei die spezifischen Konditionen des potenziellen Deals aufgrund einer Vertraulichkeitsvereinbarung nicht offengelegt wurden.
Die derzeitige Flotte von Total besteht aus ATR 42-500 Turboprops und Boeing 737-400 Frachtflugzeugen. Bei einem erfolgreichen Abschluss mit COMAC plant Total, die C919s für Charter-ähnliche Flüge einzusetzen, die von anderen Fluggesellschaften auf ACMI-Basis (Aircraft, Crew, Maintenance, and Insurance) gebucht werden. Die Schulung von Piloten und Technikern würde in China durch COMAC erfolgen.
Eine der größten Herausforderungen für die C919 ist die Zertifizierung außerhalb Chinas, da sie derzeit keine Referenzzertifizierungen von US-amerikanischen und europäischen Behörden besitzt. Die Europäische Agentur für Flugsicherheit (EASA) evaluiert das Flugzeug, und Total hat die Absicht geäußert, eine Zertifizierung in Brasilien anzustreben. Die brasilianische Zivilluftfahrtbehörde ANAC berichtet jedoch, dass noch kein formeller Antrag gestellt wurde.
Aktuell sind lediglich neun C919s seit Mai 2023 im kommerziellen Betrieb, alle bei chinesischen Fluggesellschaften. Außerhalb Chinas betreibt die indonesische Billigfluggesellschaft TransNusa den kleineren ARJ21 Regional Jet, und ein Startup aus Brunei, GallopAir, hat Bestellungen für sowohl das ARJ21- als auch das C919-Modell aufgegeben.
Die potenzielle Akquisition durch Total könnte engere Beziehungen zwischen Brasilien und China im Luftfahrtsektor signalisieren, insbesondere im Vorfeld des Staatsbesuchs des chinesischen Präsidenten Xi Jinping im November.
Reuters hat zu diesem Artikel beigetragen.
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