Düsseldorf, 11. Feb (Reuters) - Für den Handelsriesen Metro MEOG.DE wird das Russland-Geschäft immer mehr zum Hemmschuh. Der stark in Osteuropa engagierte Konzern verbuchte im ersten Quartal 2015/16 mit dem wichtigen Weihnachtsgeschäft einen Rückgang des operativen Gewinns (Ebit) vor Sonderfaktoren auf 828 (Vorjahr: 891) Millionen Euro, wie Metro am Donnerstag in Düsseldorf mitteilte. Rund 40 Millionen Euro habe Metro durch negative Wechselkurseffekte vor allem durch den schwachen Rubel verloren. Der Rückgang fiel damit kräftiger aus als vom Markt erwartet. Analysten hatten einen operativen Gewinn vor Sondereffekten von 852 Millionen Euro prognostiziert.
Profitieren konnte Metro im Quartal dagegen vom Verkauf des Großmarktgeschäfts in Vietnam. Das betriebliche Ergebnis (Ebit) schnellte auf 1,24 Milliarden Euro nach 876 Millionen Euro im Vorjahr, 427 Millionen Euro stammen dabei aus der Veräußerung. Zudem sank die Nettoverschuldung binnen Jahresfrist von 1,5 Milliarden Euro auf 100 Millionen Euro. An der Jahresprognose hält Konzernchef Olaf Koch fest, er peilt für Umsatz und operativen Ertrag (Ebit) vor Sonderfaktoren weiter eine "leichte Steigerung" an.