Hamburg (Reuters) - Volkswagen (DE:VOWG) löst den Rivalen Mercedes-Benz nach 45 Jahren als Sponsor der deutschen Fußball-Nationalmannschaft ab.
Das Präsidium habe sich am Freitag einstimmig für eine Zusammenarbeit mit dem Wolfsburger Autohersteller ausgesprochen, teilte der Deutsche Fußball-Bund (DFB) mit. Das Vertragsverhältnis mit Mercedes läuft Ende nächsten Jahres aus. Die Zusammenarbeit mit VW beginnt am 1. Januar 2019 und hat eine Laufzeit von fünfeinhalb Jahren.
Volkswagen zahlt dem DFB einem Insider zufolge zwischen 25 bis 30 Millionen Euro pro Jahr. Darin seien sechs Millionen für das Sponsoring des DFB-Pokals enthalten, sagte die Person mit Kenntnis der Verhandlungen. Einem Bericht der "Welt" zufolge, soll Mercedes zuletzt rund acht Millionen Euro pro Jahr gezahlt haben. Die Stuttgarter hatten ihr Engagement bei DFB 1972 begonnen und waren 1990 zum Generalsponsor aufgestiegen.
Nach der Entscheidung zugunsten von VW zeigten sich die Stuttgarter als sportlicher Verlierer: "Auch wenn wir danach getrennte Wege gehen werden, so blicken wir auf über vier Jahrzehnte einer spannenden und überaus erfolgreichen Partnerschaft zurück", erklärte das Unternehmen.
VW-Markenchef Herbert Diess sagte: "Für die nächsten Jahre haben wir uns als Unternehmen viel vorgenommen. Volkswagen ändert sich. Wir stehen vor großen Herausforderungen." Dazu gehöre auch, der Elektromobilität zum Durchbruch zu verhelfen. Der von der Dieselkrise erschütterte Autobauer erhofft sich von der Zusammenarbeit offenbar auch Impulse für den Imagewandel. "Die Partnerschaft mit dem DFB wird uns dabei unterstützen, dass unsere Themen die Menschen erreichen", erklärte Diess.
ROLLE VON VW IN CHINA TRUG ZUR ENTSCHEIDUNG BEI
Laut DFB wurde die Partnerschaft erstmals im Rahmen einer formalen Ausschreibung vergeben. Die Entscheidung sei auf Grundlage einer detaillierten wirtschaftlichen und inhaltlichen Analyse der Gebote von Mercedes und Volkswagen erfolgt. Dabei spielte neben dem breiten Engagement der Niedersachsen im Fußball auch eine Rolle, dass Volkswagen in China stark vertreten ist.
DFB-Chef Reinhard Grindel sagte: "Es passt zum DFB, dass VW mit seinem Engagement den gesamten Fußball von der Spitze bis zur Basis im Blick hat." Das zeige sich nicht zuletzt in den vielen regionalen und lokalen Partnerschaften der VW-Händler mit Amateurvereinen. "Gleichzeitig ist Volkswagen als global agierendes Unternehmen ein starker Partner, um unsere Internationalisierung vor allem in China weiter voranzutreiben", sagte der DFB-Chef. Die Volksrepublik gilt als wichtiger Zukunftsmarkt für den Fußball. Vereine dort bieten hohe Summen, um Spieler der Bundesliga abzuwerben.