Der in den USA und Kanada tätige Edelmetallexplorer NevGold Corp. (TSXV:NAU) (TSX-V: NAU, WKN: A3CTE1, ISIN: CA6415361071) hat über die erste eigene Mineralressourcenschätzung für das Goldprojekt Nutmeg Mountain im Südwesten des US-Bundesstaats Idaho informiert.
Die Mineralressourcenschätzung – die sich auf den 22. Juni 2023 bezieht – schätzt das Vorkommen des Projekts laut Pressemitteilung auf 1,01 Mio. Unzen angezeigte Ressourcen mit 0,61 g/t Au und 275.000 Unzen abgeleitete Ressourcen mit 0,48 g/t Au. Damit konnte NevGold durch eigene Explorationsarbeiten einen erheblichen Zuwachs um 32 % im Vergleich zur historischen Ressourcenschätzung aus dem Jahr 2020 erreichen.
Oberflächennahe Mineralisierung mit hochgradigem Kern
Die Mineralisierung bei Nutmeg Mountain beginnt an der Oberfläche. NevGold rechnet auf Basis der konzeptionellen Grubenmodelle mit einem Abraumverhältnis von weniger als 1:1 – für ein Tagebau-Oxid-Haufenlaugungs-Goldprojekt "äußerst niedrig", wie der Explorer betont. Das günstige Abraumverhältnis minimiere Vorabinvestitionen und Entwicklungszeiten und eröffne die Möglichkeit für eine kostengünstige Abbaustätte mit schnellem Cashflow.
Ein weiterer geologischer Vorteil ist der hochgradige Kern innerhalb der Lagerstätte. Dies illustriert der Explorer anhand einer kalkulatorischen Anhebung des Cutoff-Gehalts von 0,30 g/t Au auf 0,60 g/t Au. Unter dieser Annahme verfügt das Projekt über 560.000 Unzen angezeigte Ressourcen mit 0,92 g/t Au und 81.000 Unzen abgeleitete Ressourcen mit 0,87 g/t Au.
Umgekehrt gilt: Wird der Cutoff-Gehalt von 0,30 g/t Au auf 0,20 g/t Au gesenkt, verfügt das Projekt über 1,13 Mio. Unzen angezeigte Ressourcen mit 0,53 g/t Au und 365.000 Unzen abgeleitete Ressourcen mit 0,39 g/t Au. Daraus ergibt sich eine vergleichsweise geringe Sensitivität des Projekts gegenüber der Entwicklung des Goldpreises.
Derick Unger, Vizepräsident Exploration, ergänzte die Aussagen des CEOs: "Das MRE verdeutlicht das große Ausmaß der zutage tretenden, haufenlaugbaren Goldmineralisierung bei Nutmeg Mountain. Es ist sehr ermutigend, die Konsistenz der Mineralisierung zu sehen, die sich in der geringen Empfindlichkeit gegenüber niedrigeren Gold-Cutoff-Gehalten widerspiegelt".
CEO Bonifacio: Strategie und Geschäftsmodell weiter bestätigt
NevGold CEO Brandon Bonifacio sieht in der Mineralressourcenschätzung einen "wichtigen Meilenstein" für Unternehmen und Projekt, der "Unternehmensstrategie und Geschäftsmodell weiter bestätigt". Die Ressourcenschätzung veranschauliche "die Größe, den Gehalt und die Einfachheit dieses robusten Tagebau-Oxid-Haufenlaugungs-Goldprojekts". Es gebe im Westen der USA nur sehr wenige Projekte dieses Typs in dieser Größenordnung und Qualität mit oberflächennaher Mineralisierung.
Bonifacio erinnerte daran, der Explorer sei seit dem Erwerb von Nutmeg Mountain von über die früheren Schätzungen hinausgehendem Wachstumspotenzial gewesen. Unter Verwendung des gleichen Cutoff-Gehalts habe NevGold die angezeigte Mineralressource deutlich auf 1,01 Mio. Unzen und die abgeleitete Mineralressource auf 275.000 Unzen erhöhen können.
Weiteres Explorationspotenzial
Bonifacio fügte an, dass die Mineralisierung weiterhin offen sei und deshalb weitere Bohrungen zur Erweiterung der Ressource anstünden. NevGold hatte Anfang 2023 fünf Kernlöcher mit einer Gesamtlänge von 1.371 Metern abgeschlossen, deren Daten auch in die aktuelle Mineralressourcenschätzung einflossen. Zum Zeitpunkt des Erwerbs 2022 lagen bereits mehr als 934 Kern-, Reverse-Circulation- und Rotationsbohrlöcher mit einer Gesamtlänge von über 70.254 Metern vor.
Im Rahmen der bisherigen Arbeiten wurden mehrere vorrangige Bohrziele für zukünftige Bohrungen identifiziert. Dazu gehören "zahlreiche weitere oberflächennahe Goldziele auf den nicht patentierten Bergbau-Claims" in dem Gebiet.
Der Explorer plant deshalb nun weitere Bohrungen, metallurgische Testarbeiten und gegebenenfalls eine weitere aktualisierte Mineralressourcenschätzung, um Nutmeg Mountain in Richtung einer vorläufigen wirtschaftlichen Bewertung (PEA) im Jahr 2024 voranzubringen.