Während die weihnachtlichen Leckereien immer näher rücken, sehen sich die Europäer mit einem weiteren alltäglichen Kostenfaktor konfrontiert: dem Preisanstieg für Butter.
In den 26 Mitgliedstaaten der Europäischen Union ist der Preis für Butter zwischen Oktober 2023 und Oktober 2024 um durchschnittlich 19 % gestiegen.
In der Slowakei lag der Anstieg bei 49 %, in Deutschland und der Tschechischen Republik bei 40 %, wie aus EU-Zahlen hervorgeht.
In Deutschland kostet ein 250-Gramm-Päckchen je nach Marke und Qualität in der Regel zwischen 2,40 € und 4,00 €.
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Der Anstieg ist das Ergebnis einer weltweiten Verknappung bei Milch, die durch eine rückläufige Produktion unter anderem in den USA und Neuseeland, einem der größten Butterexporteure der Welt, verursacht wird, so Mariusz Dziwulski, Analyst für Lebensmittel und Agrarmärkte bei der PKO Bank (WA:PKO) Polski in Warschau.
Europäische Butter hat in der Regel einen höheren Fettgehalt als die in den USA verkaufte Butter. Außerdem wird sie nach Gewicht in Standardgrößen verkauft, so dass die Lebensmittelhersteller Preiserhöhungen nicht durch eine Verkleinerung der Packungsgrößen verbergen können.
In Frankreich führte ein Butterknappheit im 19. Jahrhundert zur Erfindung der Margarine, dennoch gehören die Franzosen nach wie vor zu den größten Butterkonsumenten des Kontinents, nutzen sie das Milchprodukt doch auch zum Backen und für Soßen.
Polnische Verbraucher hart getroffen
Butter ist in Polen so wichtig, dass die Regierung in den strategischen Reserven des Landes einen Vorrat angelegt hat, ebenso wie Gasreserven und Covid-Impfstoffe. Am Dienstag kündigte die Regierung an, etwa 1.000 Tonnen gefrorene Butter freizugeben, um die Preise zu stabilisieren.Der Preis für Butter stieg in Polen zwischen Anfang November und Anfang Dezember um 11,4 % und im vergangenen Jahr um 49,2 % auf fast 37 polnische Zloty (8,70 €) pro Kilo, wie das staatliche Nationale Förderzentrum für Landwirtschaft mitteilte.
Die Verbraucher haben es bemerkt. "Jeden Monat wird Butter teurer", sagte die 77-jährige Danuta Osinska bei ihrem Einkauf in einem Lebensmitteldiscounter in Warschau.
Sie und ihr Mann lieben Butter, haben aber Mühe, mit ihrer kleinen Rente die Medikamente zu bezahlen. Sie essen jetzt weniger Butter und mehr Margarine, auch wenn sie den Geschmack nicht so mögen.
"Es gibt keinen Vergleich", sagte Osinska. "Die Dinge werden immer schwieriger."
Die Kosten für Butter sind in Polen zu einem politischen Thema geworden. Da im nächsten Jahr Präsidentschaftswahlen anstehen, versuchen die Gegner von Ministerpräsident Donald Tusk, ihm und seiner Partei Bürgerplattform die Schuld zu geben. Andere wollen den Gouverneur der Nationalbank verantwortlich machen, der aus dem gegnerischen politischen Lager stammt.
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Einige Verbraucher entscheiden aufgrund des Butterpreises, wo sie einkaufen, was zu Preiskämpfen zwischen Lebensmittelketten geführt hat, die in der Vergangenheit in einigen Fällen die Preise zum Nachteil der Milchbauern künstlich niedrig gehalten haben, so Agnieszka Maliszewska, Direktorin der Polnischen Milchkammer.
Maliszewska glaubt, dass inländische, EU-spezifische und globale Probleme die Butterinflation erklären. Sie argumentiert, dass die Hauptursache in Polen ein Mangel an Milchfett ist, der darauf zurückzuführen ist, dass die Milchbauern ihre Betriebe wegen der geringen Gewinnmöglichkeiten und der harten Arbeit schließen.
Sie und andere führen auch die höheren Energiekosten aufgrund des russischen Krieges in der Ukraine als Ursache für die Beeinträchtigung der Milchproduktion an.
Analyst Dziwulski glaubt auch, dass Dürreperioden ein Faktor für den Rückgang der Produktion sein könnten. Sinkende Milchpreise im letzten Jahr haben Investitionen verhindert und die Milcherzeuger in der EU dazu veranlasst, mehr Käse zu produzieren, der eine bessere Rentabilität bietet, sagte er.
Ein Ausbruch der Blauzungenkrankheit, einer durch Insekten übertragenen Viruserkrankung, die für Menschen harmlos ist, für Schafe, Kühe und Ziegen jedoch tödlich sein kann, könnte ebenfalls eine Rolle spielen, so Dziwulski.
Olivenöl ist die "Butter" der Südeuropäer
Südeuropäische Länder, die viel stärker auf Olivenöl angewiesen sind, sind von der Butterinflation weniger betroffen - oder sie halten sie einfach nicht für so wichtig, da sie so viel weniger verbrauchen.Related
Seit letztem Jahr sind die Kosten für Butter in Italien im Durchschnitt um 44 % gestiegen, so das Molkereimarktanalyseunternehmen CLAL. Italien ist der siebtgrößte Butterproduzent in Europa, aber Olivenöl ist das bevorzugte Fett, sogar für einige Desserts. Der Butterpreis sorgt daher in Italien nicht für soviel Aufsehen wie in den buttersüchtigeren Teilen Europas.
In Paris hat der Konditor Arnaud Delmontel, der in seiner eigenen Konditorei Croissants und Pain au Chocolate herstellt, festgestellt, dass der Butterpreis allein seit September um 25 % gestiegen ist.
Einige Konkurrenten seien auf Margarine umgestiegen, ein Plan, den er nicht zu kopieren gedenkt.
"Das ist eine Verzerrung dessen, was ein Croissant ist", sagt Delmontel. "Ein Croissant wird mit Butter hergestellt".