Berlin (Reuters) - Die Deutsche Bahn rechnet im Fernverkehr trotz starker Konkurrenz durch Fernbusse und Billigflieger mit einem Fahrgastrekord.
Von Januar bis Mai zählten die ICE und IC zusammen fast 55 Millionen Passagiere und damit gut zehn Prozent mehr als ein Jahr zuvor, gab das Unternehmen am Dienstag bekannt. "Wir steuern auf einen neuen Fahrtgastrekord zu", sagte die Vorstandsvorsitzende der DB Fernverkehr AG, Birgit Bohle. Ein Grund dafür seien Preissenkungen von insgesamt rund fünf Prozent. "Trotzdem konnten wir im ersten Halbjahr 2016 auch unsere Umsätze steigern, wenn auch nicht so stark wie geplant", sagte Bohle, die konkrete Zahlen nicht nennen wollte.
Um die Kunden dauerhaft zu binden, will die Bahn ihr Angebot attraktiver machen - auch um gegen die von niedrigeren Ölpreisen profitierenden Airlines und Fernbus-Anbieter zu bestehen. So sollen die Sparpreise ab 19 Euro bis zum Ende der Sommerferien am 12. September verlängert werden. Tickets können bald auch bis zu sechs Monate im Voraus Online buchbar sein, um beispielsweise Familien die Urlaubsplanung zu erleichtern. Für junge Erwachsene ist geplant, den Preis für die Bahncard - durch die Rabatte möglich sind - zu senken. Auch sollen mit der Bahncard 50 künftig Rabatte auf Sparpreise möglich sein. "So günstig wie heute ist man noch nie mit der Bahn gefahren", sagte Bohle.
Die Deutsche Bahn hat im vergangenen Jahr erstmals seit zehn Jahren mit 1,3 Milliarden Euro wieder einen Verlust ausgewiesen. Verantwortlich war dafür vor allem die Güterbahn, wo Abschreibungen von rund einer Milliarde Euro anfielen. Bahnchef Rüdiger Grube hat für dieses Jahr wieder einen Gewinn versprochen.