Ein wegweisender Rechtsstreit um die Zukunft des Medienimperiums von Rupert Murdoch, zu dem unter anderem Fox News und das Wall Street Journal gehören, wird am 16. September vor einem Gericht in Nevada verhandelt. Im Mittelpunkt des Verfahrens, das unter Ausschluss der Öffentlichkeit stattfindet, steht Murdochs Versuch, den unwiderruflichen Familientrust zu seinen Gunsten zu ändern. Ziel ist es, seinen ältesten Sohn Lachlan Murdoch als Nachfolger an der Spitze des Medienkonglomerats zu etablieren.
Der 93-jährige Medienmagnat Rupert Murdoch strebt eine Anpassung des Trusts an, um möglichen Einfluss seiner drei anderen Kinder zu begrenzen, die politisch moderatere Ansichten als Lachlan vertreten. In seiner jetzigen Form sieht der Trust vor, dass die Stimmrechtsanteile an News Corp (NASDAQ:NWSA) und Fox nach Murdochs Ableben auf seine vier ältesten Kinder Prudence, Elisabeth, Lachlan und James übergehen. Diese Konstellation birgt das Potenzial für einen Machtkampf, bei dem drei Geschwister den vierten überstimmen könnten.
Lachlan Murdoch, der die konservative Linie seines Vaters teilt, leitet bereits Fox und fungiert als alleiniger Vorsitzender von News Corp. Im Gegensatz dazu hat sich sein Bruder James Murdoch öffentlich von der redaktionellen Ausrichtung der Unternehmen distanziert und unterstützt progressive Anliegen – er organisierte sogar eine Spendensammlung für US-Präsident Joe Biden im Jahr 2021.
Die geplanten Änderungen am Trust werden einer genauen Prüfung unterzogen. Rupert Murdoch muss nachweisen, dass die Anpassungen in gutem Glauben erfolgen und die Rechte der Begünstigten nicht beeinträchtigen. Die Anhörung in Reno, fernab der großen Medienzentren, wird sich damit befassen, ob die vorgeschlagenen Änderungen tatsächlich im besten Interesse der Erben sind.
Mehrere Medienunternehmen haben versucht, in den Fall einzugreifen. Sie fordern, dass das Gericht die Akten offenlegt und der Öffentlichkeit Zugang zu den Verhandlungen gewährt. Ihrer Ansicht nach ist der Ausgang dieses Rechtsstreits von erheblichem öffentlichen Interesse, da er weitreichende Auswirkungen auf den globalen Medienkonsum, die politische Landschaft und die Beschäftigungssituation im Murdoch-Medienimperium haben könnte.
Der Fall wird in der Branche mit Spannung verfolgt, da er die zukünftige Ausrichtung konservativer Medien maßgeblich beeinflussen könnte. Vertreter von Lachlan, James und Elisabeth Murdoch haben Stellungnahmen abgelehnt, während Rupert Murdochs Anwalt nicht auf Anfragen reagiert hat. Auch ein Rechtsbeistand für James, Elisabeth und Prudence war für einen Kommentar nicht erreichbar.
Die bevorstehende Gerichtsverhandlung könnte den Grundstein für eine neue Ära in der Führung eines der einflussreichsten Medienkonglomerate der Welt legen.
Reuters hat zu diesem Artikel beigetragen.
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