Die Biden-Administration wird die Richtlinien für die neuen Steuergutschriften zur Produktion sauberer Kraftstoffe nicht vor dem Ende von Präsident Joe Bidens Amtszeit fertigstellen. Diese Verzögerung betrifft die Luftfahrt- und Biokraftstoffindustrie, die auf die Steuergutschrift zur Ankurbelung der Produktion von nachhaltigem Flugkraftstoff (Sustainable Aviation Fuel, SAF) gesetzt hatten. Ohne detaillierte Vorgaben des US-Finanzministeriums wird das für den 1. Januar geplante Programm nicht starten können.
Die Steuergutschrift ist ein zentrales Element in Präsident Bidens Plan, bis 2030 die Produktion von 11,36 Milliarden Liter SAF zu erreichen. Der Luftfahrtsektor, der für etwa 2,5 % der globalen Treibhausgasemissionen verantwortlich ist, steht im Mittelpunkt der Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels.
Biokraftstoffunternehmen und ihre Unterstützer im Kongress hatten auf ein finalisiertes Programm vor Bidens Ausscheiden aus dem Amt am 20. Januar gehofft. Ein vollständiges Programm wurde als Schutz gegen eine mögliche Aufhebung des Inflation Reduction Act von 2022 durch die nächste Regierung gesehen, der das Steuergutschriftprogramm ins Leben gerufen hatte. Besonders Ethanolproduzenten, die mit einer stagnierenden Nachfrage nach Ethanol als Benzinzusatz konfrontiert sind, setzen auf SAF zur Marktexpansion.
Angesichts der ungewissen Zukunft der Steuergutschrift drängt die Biokraftstoffindustrie die Gesetzgeber nun, die bestehenden Steuergutschriften für Kraftstoffmischungen zu verlängern, die Ende des Jahres auslaufen sollen. Interviews mit Branchenvertretern zeigen, dass dies eine Strategie ist, um mit der aktuellen Unsicherheit umzugehen.
Die Verzögerung bei den SAF-Richtlinien ist Berichten zufolge auf Meinungsverschiedenheiten zwischen Agrarlobbyisten und Umweltschützern zurückzuführen, die sicherstellen wollen, dass das Programm seine Klimaziele erfüllt. Während das Landwirtschaftsministerium voraussichtlich einige Leitlinien für klimafreundliche Landwirtschaftstechniken zur Nutzung der Gutschrift bereitstellen wird, bleiben kritische Komponenten wie die Lebenszyklusanalyse unvollendet. Dies lässt der Industrie keinen klaren Weg zur Nutzung der Gutschriften.
Nach Bekanntwerden der Verzögerung fielen die Aktien von Darling Ingredients, das ein Joint Venture für erneuerbaren Diesel mit Valero Energy (NYSE:VLO) betreibt, um bis zu 6,6 %. Das Weiße Haus hat bisher nicht auf Anfragen zu einer Stellungnahme reagiert.
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