Ist in Indien eine diversifizierte Energiepolitik überhaut möglich?

Diese Woche findet in Indien die jährliche Energiekonferenz des Landes statt - die India Energy Week. Das Zusammentreffen von Politikern, Führungskräften aus der Industrie und Energieexperten in Bengaluru ist ein geeigneter Zeitpunkt für eine Untersuchung des aktuellen und zukünftigen Energiebedarf des asiatischen Landes.

Ich habe bereits über Indiens wachsende Nachfrage nach Öl und seine Rolle als Motor der weltweiten Ölnachfrage geschrieben (siehe hier und hier), allerdings ist Öl nicht der einzige wichtige Brennstoff für dieses Land. Energiehändler und internationale Investoren sollten Indiens aktuellen Energiemix verstehen und wissen, warum die Nachfrage nach Öl und Erdgas weiter steigen dürfte.

Mit 1,4 Milliarden Menschen ist es das zweitbevölkerungsreichste Land der Welt und verzeichnet seit 1980 jedes Jahr ein positives Wirtschaftswachstum (mit Ausnahme des Pandemiejahres 2020). Jetzt steht Indien vor einem großen Dilemma: Wie kann man dieses anhaltende Wachstum unterstützen und allen Indern mehr Möglichkeiten eröffnen, während man gleichzeitig Umweltverschmutzung und Emissionen begrenzt. Die Lösung besteht darin, einen diversifizierten Plan mit einer Infrastruktur zu erstellen, um diese Wirtschaft der Zukunft aus einer Vielzahl von Quellen zu versorgen.

Um den Bedarf der wachsenden Wirtschaft und der ständig wachsenden Bevölkerung zu decken, muss Indien seine Energiekapazität bis 2040 auf das Niveau des gesamten Energiesystems der Europäischen Union ausbauen, kann aber nicht einfach die Energiepolitik kopieren, die in Europa oder anderen Ländern funktioniert hat. Diese Politik ist für ein Land, das so vielfältig ist wie Indien und über so viele natürliche Ressourcen verfügt, nicht geeignet.

Händler und Investoren, die sich mit dem zukünftigen Energieverbrauch Indiens befassen, sollten sich nicht davon täuschen lassen, dass Berichte über die steigende Nachfrage nach E-Fahrzeugen in Indien darauf hindeuten, dass der indische Ölverbrauch kurz vor einem Gipfel steht. Indien hat noch einen langen Weg vor sich, bevor der Ölbedarf seinen Höhepunkt erreicht.

Kohle ist auch weiterhin die wichtigste Energiequelle

In den letzten drei Jahrzehnten ist Indien noch abhängiger von der Kohle als Motor seines Wirtschaftswachstums geworden. Schließlich ist Kohle die am reichlichsten im Inland produzierte Alternative und eine der billigsten. Nach Angaben der Internationalen Energieagentur bezog Indien 1990 etwa ein Drittel seiner Energieversorgung aus Kohle. Im Jahr 2020 machte Kohle mehr als 43 % des Energiebedarfs des Landes aus.

Kohle wird jedoch allgemein als der am wenigsten wünschenswerte Mainstream-Brennstoff angesehen, da die damit verbundene Umweltverschmutzung und die Emissionen gravierend sind. Dennoch kann Indien die Kohle nicht aufgeben, da dies Millionen von aufstrebenden Indern von den Möglichkeiten, die mit zuverlässiger Versorgung einhergehen, abschneiden würde. Kosten und Verfügbarkeit müssen bei Indiens Strategie zur Diversifizierung der Energieversorgung an erster Stelle stehen.

Der Markt für erneuerbare Energien wächst, ist aber letztlich begrenzt

Auch wenn es verlockend erscheinen mag, auf Solar- und Windenergie zu setzen, sind diese Quellen allein kein verantwortungsvoller Plan für Indien. Wenn sich die Staats- und Regierungschefs in Bengaluru treffen, sollten sie Indien nicht dazu drängen, sich dieser Art von US- oder eurozentrischer Energiepolitik anzuschließen.

Eine westliche klimabasierte Energiepolitik, die sich darauf konzentriert, fossile Brennstoffe durch erneuerbare Energien zu ersetzen, passt nicht zu Indiens vielfältiger Umwelt, Bevölkerung und Wirtschaft. Die Zukunft Indiens lässt sich nicht mit einer Einheits-Energiepolitik bewältigen. In vielen Teilen Indiens wünschen sich die Bürger nach wie vor Zugang zu zuverlässiger Elektrizität, Wind- und Solarenergie bieten dies jedoch nicht ohne zuverlässige Grundlast und flexible Brennstoffe, um ein Fehlen von Sonnenlicht oder Wind auszugleichen.

Kernenergie und Erdgas sorgen für Zuverlässigkeit und Sauberkeit

Ein guter erster Schritt für Indien wäre der Bau von weiteren Kernkraftwerken und Gaskraftwerken, um eine stabile Grundlast an Strom für seine Bürger bereitzustellen, vor allem für diejenigen, die noch nie eine zuverlässige Stromversorgung hatten. Dieser Plan würde eine große Investition in die Kernenergie und vielleicht in kleine modulare Kernreaktoren zur Elektrifizierung von Dörfern und kleineren Städten bedeuten. Intermittierende Energiequellen wie Wind- und Solarenergie sollten dort eingesetzt werden, wo sie am effektivsten zur Deckung des zusätzlichen Energiebedarfs beitragen können.

Den Daten der IEA zufolge wird der wachsende Energiebedarf Indiens nicht nur durch Kohle, sondern auch durch die Verbrennung von Biokraftstoffen und Abfällen gedeckt, die ebenfalls erhebliche Schadstoffe ausstoßen.

Biobrennstoffe und Abfälle (vor allem Holz und Tierdung) werden von Haushalten genutzt, denen keine anderen Quelle zum Heizen oder Kochen zur Verfügung stehen. Die Verbrennung derartigen Mengen Holz und Dung beeinträchtigt jedoch die Luftqualität in Indien, schädigt die Lungen der Menschen, schadet der natürlichen Umwelt Indiens und verursacht die Art von Emissionen, die die Welt minimieren will.

Indien hat erfolgreiche Kampagnen gestartet, um Haushalten komprimiertes Erdgas zur Verfügung zu stellen, das sie anstelle von Holz und Dung verbrennen können, aber es braucht noch mehr Erdgas, um die Haushalte weiterhin auf diese saubere Alternative umzustellen.

Das Land kann in weitere Wiedervergasungsterminals und Erdgaspipelines investieren, um die Einfuhr von Erdgas aus dem Nahen Osten oder sogar aus den Vereinigten Staaten oder Kanada zu unterstützen. Das wird die Verwendung von Erdgas in Kraftwerken und für die Haushalte erleichtern.

Gezielte Elektrifizierung

Ein Kennzeichen der gegenwärtigen westlichen Energiepolitik ist die Elektrifizierung des Verkehrs und von Heizen und Kochen in Privathaushalten. Während Anreize für die Einführung von Elektrofahrzeugen in indischen Städten mit zuverlässiger Elektrizität aus Atom- oder Gaskraftwerken dazu beitragen werden, Smog und Benzinverbrauch zu reduzieren, sind Elektroautos eine nicht wünschenswert Politik, wenn sie anderen Teilen Indiens aufgezwungen werden soll. So sind Elektroautos beispielsweise in Gebieten, die immer noch mit schwankender Stromversorgung zu kämpfen haben, oder für Menschen, die regelmäßig die Wüsten Rajasthans durchqueren, entlang des Himalayas fahren oder den Dschungel im Zentrum des Landes durchqueren müssen, nicht sinnvoll.

Vorteile einer diversifizierten Energiepolitik

Eine zukunftsorientierte Energiepolitik für Indien muss die einzigartige Vielfalt des Landes berücksichtigen. Sie kann sich nicht nur darauf konzentrieren, Delhi, Bengaluru, Mumbai und Kalkutta mit saubereren Energiequellen zu versorgen. Der Rest Indiens - die Dörfer und Städte und die abgelegenen Orte - darf dabei nicht vergessen werden.

Die Menschen in diesen Gegenden verdienen auch die Chancen, die mit einer zuverlässigen Stromversorgung einhergehen, selbst wenn dies den Bau neuer Infrastrukturen und den Import von Energie aus dem Ausland bedeutet.

Um den wachsenden Energiebedarf zu decken und Energiequellen zu diversifizieren, ohne dabei die Kosten und die Möglichkeiten für seine Bevölkerung aus den Augen zu verlieren, kann es sich Indien nicht leisten, auf irgendeine Energiequelle zu verzichten. Um die wachsende Nachfrage zu befriedigen und den Menschen mehr Chancen zu eröffnen, muss das Land einen Mix aus Erdöl, Erdgas, Kernkraft und erneuerbaren Energien einsetzen.

Offenlegung: Der Verfasser hält keine Positionen an den in diesem Artikel genannten Anlagen.