von Ellen R. Wald, Ph.D.
Der Artikel erschien am 04. April 2018 im englischen Original unter dem Titel 'How Fracking Is About To Change The Middle East's Oil And Gas Dynamic' auf Investing.com.
Hydraulische Risserzeugung (“Fracking”) hat in den Vereinigten Staaten neue Öl- und Erdgaslagerstätten zugänglich gemacht, als die fortgeschrittenen Technologien Ende der 1990er im Permischen Becken (Texas), Eagle Ford (Texas), Bakken (South Dakota) und Marcellus (New York) gängige Praxis wurden. Auch wenn ihnen weniger Aufmerksamkeit zuteil kommt, wurden ähnliche Felder in Russland, China und Argentinien entdeckt. Und nun ziehen Schieferöl und -gas auch im Nahen Osten die Aufmerksamkeit auf sich.
In 2014 veranstaltete Saudi Aramco einen Workshop zum Fracking in seinem Forschungszentrum in Houston. Zu dieser Zeit erkundete und studierte Saudi Aramco verschiedene Gegenden in Saudi-Arabien bezüglich ihres Potentials fürs Fracking. Vier Jahre später, in 2018, verkündete Aramco die Entdeckung seiner ersten Schieferöllagerstätte. Das Jafurah Ölfeld liegt am südöstlichen Ende des Ghawar Ölfelds im Osten Saudi-Arabiens und rivalisiert mit Eagle Ford im Hinblick auf die Größe der Vorkommen. Eagle Ford ist das zweitgrößte Erdgasvorkommen aus Schieferlagerstätten in den Vereinigten Staaten.
Aramco ist speziell daran interessiert, Fracking zu Erzeugung von mehr Erdgas zu nutzen. Saudi-Arabien hofft, alle seine ölbefeuerten Stromkraftwerke in naher Zukunft auf Erdgas umstellen zu können. Zum gegenwärtigen Zeitpunkt ist es unwahrscheinlich, dass Saudi-Arabien versuchen wird, erhebliche Mengen an Erdöl durch Fracking zu fördern, da es große Mengen Öl aus konventionelle Feldern gewinnt und dies zu Kosten, die weit unter dem von Fracking liegen.
Sollte Saudi-Arabien beginnen bedeutende Mengen an Erdgas zur Stromerzeugung zu fördern, dann würde dies die heimische Nachfrage an Öl vermindern. Damit könnte das Land entweder seine Exporte erhöhen oder die Produktion senken, während das Exportvolumen erhalten bliebe. Das gäbe den Eindruck, dass das globale Ölangebot zurückgeht, wenn tatsächlich die gleiche Menge an Öl auf den Weltmarkt kommt.
Saudi-Arabien ist nicht der einzige Ölerzeuger des Nahen Ostens mit bedeutenden Schieferölvorkommen. Bahrain verkündete jüngst, eine erhebliche Entdeckung an der Westküste des winzigen Inselkönigreichs. Es handelt sich um den bedeutsamsten Fund eines Öl- und Gasfelds in Bahrain seit 1932.
Bahrain liegt im Persischen Golf, nur wenige Kilometer von der saudischen Ostküste entfernt. Öl wurde in der Tat zuerst in Bahrain entdeckt, bevor es in Saudi-Arabien gefunden wurde. Das Unternehmen, dass in Saudi-Arabien Öl fand war Standard Oil of California (jetzt Chevron (NYSE:CVX)), förderte in Bahrain Erdöl, als einer der Geologen des Unternehmens ähnliche Gesteinsformationen an der anderen Seite der Bucht in Saudi-Arabien erblickte. Erst dann wurde er sich gewahr, dass es vielleicht in Saudi-Arabien ebenfalls Öl geben könnte. (Die Geschichte, wie die Entdeckung von Öl in Bahrain zur Entstehung der saudischen Ölindustrie führte, zählt zu den vielen Geschichten in meinem neuen Buch “Saudi, Inc.”, das jüngst erschienen ist).
Allerdings ist Bahrains Ölförderung in den zurückliegenden Jahrzehnten erheblich gesunken. Das Land produziert derzeit lediglich durchschnittlich 200.000 Fass Öl am Tag von einem Ölfeld, das es sich mit Saudi-Arabien teilt. Bahrain ist kein Mitglied der Opec. Allerdings nimmt das Königreich an den gemeinsamen Produktionssenkungen der Opec und anderer Ölerzeuger teil. Die Entdeckung könnte Bahrains Interessenlage verändern. In der Tat könnte Bahrain darauf aus sein, ein schnelleres Ende der Produktionseinschnitte zu bekommen, abhängig davon, wann die Förderung in dem Feld beginnen kann. Alternativ könnte es der Opec beitreten. Der Fund des neuen Ölfelds könnte Bahrain zurück unter die bedeutenden Ölländer bringen.
Zur gleichen Zeit versucht Bahrain ins Geschäft mit Erdgasexporten einzusteigen. Das Land ist dabei einen Exportterminal für Flüssiggas zu bauen, das in 2019 fertig gestellt sein soll und mit der Entdeckung des neuen Öl- und Gasfelds könnte das Land zu einem bedeutenden Erdgasexporteur aufsteigen. Wie bedeutend wird klar werden, wenn Bahrain mehr Einzelheiten über die Größe des Feldes, Bahrains Zeitrahmen für die Ausbeutung und die Kosten für die Förderung bekanntmachen wird.
Update: Bahrain hält heute um 14:00 lokaler Zeit eine Pressekonferenz ab, auf der offiziell bekannt gegeben werden soll, dass die Schätzungen für das Feld von Vorkommen in Höhe von 10 bis 20 Billionen Kubikfuß an Erdgas und 80 Mrd Fass Öl ausgehen.