Ein Geschworenengericht in Connecticut hat Johnson & Johnson (NYSE:JNJ) zur Zahlung von 15 Millionen US-Dollar Schadensersatz an einen Mann verurteilt, der behauptete, seine Mesotheliom-Erkrankung sei durch die langjährige Verwendung des Talkumpuders des Unternehmens verursacht worden. Das Urteil erging am Dienstag am Superior Court of Fairfield County.
Der Kläger, Evan Plotkin, reichte 2021 nach seiner Diagnose eine Klage gegen J&J ein. Er machte geltend, seine Erkrankung sei eine direkte Folge des Einatmens von asbestverseuchtem Babypuder aus der Produktion von J&J. Neben den 15 Millionen US-Dollar Schadensersatz entschied die Jury, dass J&J zusätzlich Strafschadensersatz zahlen soll, dessen genaue Höhe noch festzulegen ist.
Erik Haas, J&Js weltweiter Vizepräsident für Rechtsstreitigkeiten, kündigte an, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen. Er kritisierte "fehlerhafte" Entscheidungen des Richters, die verhindert hätten, dass die Jury alle Fakten berücksichtigen konnte. Haas betonte, umfangreiche wissenschaftliche Studien hätten die Sicherheit von Talkum bestätigt; es enthalte weder Asbest noch sei es krebserregend.
Diese rechtliche Entwicklung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem J&J versucht, über 62.000 Klagen im Zusammenhang mit Eierstockkrebs und anderen gynäkologischen Krebserkrankungen durch seine Talkumprodukte in einem Vergleich von fast 9 Milliarden US-Dollar im Insolvenzverfahren beizulegen. Das Insolvenzverfahren hat die Klagen bezüglich gynäkologischer Krebserkrankungen vorübergehend ausgesetzt, deckt jedoch keine Mesotheliom-Klagen wie die von Plotkin ab. Obwohl J&J einige Mesotheliom-Klagen in der Vergangenheit beigelegt hat, hat das Unternehmen keinen umfassenden Vergleich für diese Fälle angeboten.
Kläger in den verschiedenen Rechtsstreitigkeiten argumentieren durchgängig, dass J&Js Talkumprodukte, einschließlich des einst beliebten Babypuders, Asbest enthielten – eine Substanz, die bekanntermaßen Mesotheliom und andere Krebsarten verursacht.
Als Reaktion auf die Kontroverse und rechtlichen Herausforderungen stellte J&J 2020 den Verkauf seiner talkumbasierten Puderprodukte auf dem US-Markt ein. Die Bekanntgabe der Jury-Entscheidung wurde über das Courtroom View Network übertragen.
Reuters trug zu diesem Artikel bei.
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