Die Wirtschaftsleistung wird im offiziellen Bericht für das erste Quartal nächsten Monat voraussichtlich stark zurückgehen, wie aus dem Median der Prognosen mehrerer Quellen hervorgeht. Eine Rezession könnte zumindest vorerst vermieden werden, allerdings werden die Daten für das erste Quartal wohl auf eine erhöhte Anfälligkeit im zweiten Quartal und darüber hinaus unterstreichen.
Der Medianprognose zufolge wird die Produktion im ersten Quartal um flaue 1,0 % (annualisierte reale Rate) steigen. Sollte sich dieses Szenario verwirklichen, wird sich das Wachstum gegenüber dem Anstieg von 2,4 % im vierten Quartal deutlich verlangsamen. Das Bureau of Economic Analysis, eine Behörde des US-Handelsministeriums, die Statistiken über Wirtschaftsdaten erstellt, wird seinen Bericht zum ersten Quartal am 30. April bekanntgeben.
Die aktuelle Schätzung von 1,0 % Wachstum im ersten Quartal zeigt eine leichte Abschwächung gegenüber der am 18. März veröffentlichten Prognose von 1,2 %. Das ist besorgniserregend, denn je länger die Prognosen gedämpft bleiben, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass es gegenüber dem vierten Quartal zu einer deutlichen Verlangsamung kommen wird.
Trotz der erwarteten Verlangsamung der Wirtschaftstätigkeit ist es noch zu früh, dass eine Rezession bevorsteht. Denn obwohl sich die Warnzeichen mehren, signalisieren mehrere Echtzeit-Indikatoren für den Konjunkturzyklus weiterhin eine Tendenz zum Wachstum.
Die diesbezügliche Analyse von TMC Research zum Beispiel stellt fest: "Mehrere regelmäßig aktualisierte Konjunkturindikatoren deuten auch weiterhin darauf hin, dass das Risiko einer beginnenden Rezession in den USA vorerst gering ist. Das relativ optimistische Profil stützt sich auf harte Daten aus drei Quellen, nämlich den wöchentliche Wirtschaftsindex (WEI) der Dallas Fed, den ADS-Index der Philadelphia Fed und den wöchentlichen Bericht des Arbeitsministeriums über die Anträge auf Arbeitslosenunterstützung. Die Ergebnisse der jüngsten Umfragen geben zwar Anlass zur Sorge, solange es jedoch keine konkreten Daten gibt, sollten Rezessionsprognosen mit Vorsicht bewertet werden.
Die Unsicherheit hinsichtlich der Zölle, die am 2. April in Kraft treten sollen, hat Ökonomen bewogen, ihre Wirtschaftsprognosen nach unten zu korrigieren. "Die Ungewissheit über die Zollsituation sorgt dafür, dass Unternehmen abwarten und sehen, was passiert", sagt Jason Miller, Professor für Supply Chain Management an der Michigan State University.
Ein Viertel der US-Unternehmen hat seine Einstellungspläne aufgrund von Bedenken über mögliche Handelskriege zusammengestrichen. Dies geht aus einer Umfrage unter Finanzvorständen hervor, die diese Woche von der Duke University und den Federal Reserve Banks of Richmond and Atlanta veröffentlicht wurde. "Zölle sind ein Problem mit höchster Priorität. Zumindest kurzfristig stellen sie ein großes Risiko dar", erklärt John Graham (NYSE:GHC), Professor für Finanzen an der Fuqua School of Business der Duke University.