Die führenden Smartphone-Hersteller Samsung und Xiaomi (HK:1810) sowie weitere Branchenakteure stehen in Indien unter Verdacht, gegen Wettbewerbsgesetze verstoßen zu haben. Laut Berichten der Aufsichtsbehörden sollen diese Unternehmen mit den E-Commerce-Riesen Amazon und Flipkart kooperiert haben, um Produkte exklusiv auf deren indischen Plattformen zu launchen und damit lokale Wettbewerbsgesetze zu umgehen.
Die indische Wettbewerbskommission (Competition Commission of India, CCI) hat Untersuchungen durchgeführt, die belegen, dass sowohl Amazon als auch Flipkart bestimmte Verkäufer bevorzugten, spezifische Angebote priorisierten und hohe Rabatte auf Produkte gewährten - Praktiken, die andere Unternehmen benachteiligten.
Die umfangreichen Berichte der CCI, die über 1.000 Seiten zu Amazon und fast 1.700 zu Flipkart umfassen, dokumentieren diese exklusiven Launch-Praktiken unter Beteiligung der indischen Niederlassungen von Samsung, Xiaomi, Motorola, Realme, OnePlus, Vivo und Lenovo.
G.V. Siva Prasad, zusätzlicher Generaldirektor der CCI, betonte in den Berichten, dass Exklusivität im Geschäftsleben den freien Wettbewerb und die Verbraucherinteressen untergrabe. Die Berichte vom 9. August wurden nicht veröffentlicht, aber die Erkenntnisse deuten darauf hin, dass exklusive Produkteinführungen weit verbreitet waren, obwohl Amazon und Flipkart während der Untersuchung versuchten, solche Vorwürfe zu entkräften.
Marktdaten von Counterpoint Research zeigen, dass Samsung und Xiaomi den indischen Smartphone-Sektor dominieren und zusammen einen Marktanteil von fast 36% halten, gefolgt von Vivo mit 19%. Angesichts der Prognose, dass der indische E-Commerce-Markt bis 2028 auf über 160 Milliarden US-Dollar anwachsen wird, stellen diese Erkenntnisse eine erhebliche Herausforderung für Amazon und Flipkart in einem Schlüsselmarkt dar.
Die Ergebnisse der CCI kommen zu einer Zeit, in der Amazon und Flipkart bereits von kleinen Einzelhändlern kritisiert wurden, weil sie deren stationäres Geschäft negativ beeinflusst haben. Die Kommission wies auch darauf hin, dass die E-Commerce-Unternehmen ausländische Investitionen nutzten, um einer ausgewählten Gruppe von Verkäufern subventionierte Dienstleistungen anzubieten.
Im Zuge der Untersuchung wurden bestimmte Smartphone-Unternehmen, darunter Xiaomi, Samsung, OnePlus, Realme und Motorola, aufgefordert, ihre von Wirtschaftsprüfern testierten Jahresabschlüsse der letzten drei Geschäftsjahre bei der CCI einzureichen, wie aus einem internen Dokument vom 28. August hervorgeht.
Die Untersuchung dieser Praktiken wurde nach einer Beschwerde eines Mitglieds der Confederation of All India Traders eingeleitet, die eine Vielzahl kleiner Einzelhändler vertritt. Es wird erwartet, dass die CCI in den kommenden Wochen Einwände der beteiligten Parteien zu ihren Erkenntnissen prüft und möglicherweise Geldstrafen verhängt oder Änderungen der Geschäftspraktiken fordert.
Die Frage der exklusiven Online-Smartphone-Launches ist umstritten, da indische Einzelhändler argumentieren, dass solche Praktiken ihr Geschäft geschädigt haben, indem sie daran gehindert wurden, die neuesten Modelle anzubieten, was die Verbraucher zum Online-Einkauf drängt.
Datum Intelligence, ein indisches Marktforschungsunternehmen, schätzt, dass Online-Verkäufe im letzten Jahr die Hälfte aller Smartphone-Käufe ausmachten, ein deutlicher Anstieg gegenüber 2013. Flipkart und Amazon hielten 2023 mit 55% bzw. 35% erhebliche Anteile am Online-Smartphone-Markt.
Während sich die Situation weiter entwickelt, hat Xiaomi eine Stellungnahme abgelehnt. Von den anderen Smartphone-Herstellern, Amazon, Flipkart oder der CCI gab es keine Reaktion zu den Erkenntnissen der Berichte.
Reuters hat zu diesem Artikel beigetragen.
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