Hafenarbeiter an der Ost- und Golfküste der USA beendeten am Donnerstag einen dreitägigen Streik und lösten damit vorübergehend einen Konflikt, der den Seehandel von Maine bis Texas zum Erliegen brachte. Der Streik, an dem etwa 45.000 Hafenarbeiter der International Longshoremen's Association (ILA) beteiligt waren, wurde durch Bedenken über Arbeitsplatzverluste aufgrund zunehmender Automatisierung in den Häfen ausgelöst.
Die Arbeiter erzielten eine vorläufige Lohnvereinbarung, die sie zur Rückkehr an ihre Arbeitsplätze veranlasste und ihren Vertrag bis zum 15.01.2025 verlängerte, während die Verhandlungen über einen neuen sechsjährigen Tarifvertrag fortgesetzt werden. ILA-Vorsitzender Harold Daggett betonte während der Proteste die Haltung der Gewerkschaft gegen Automatisierung. Die Arbeiter trugen Schilder mit Aufschriften wie "Maschinen ernähren keine Familien" und "Kampf gegen Automatisierung, rettet Arbeitsplätze".
Die ILA wirft APM Terminals, einer Tochtergesellschaft von A.P. Moller-Maersk und Mitglied der United States Maritime Alliance (USMX), vor, durch den Einsatz eines automatisierten Torsystems im Hafen von Mobile, Alabama, gegen ihren Vertrag zu verstoßen. Das System verarbeitet Lkw mit digitalen Scans und reduziert so den Bedarf an gewerkschaftlich organisierter Arbeitskraft. APM Terminals behauptet, dass ihr automatisches Tor, das seit der Eröffnung des Terminals 2008 in Betrieb ist, dem ILA/USMX-Rahmenvertrag entspricht. USMX hat sich zu der Angelegenheit nicht geäußert.
Automatisierung ist ein wiederkehrendes Thema bei nordamerikanischen Hafenarbeitskonflikten. In Kanada lehnte die International Longshore and Warehouse Union (ILWU) Local 514 im Juni ein letztes Angebot der British Columbia Maritime Employers Association (BCMEA) ab, teilweise aufgrund einseitiger Automatisierungspläne von Dubai Ports World Canada im Hafen von Vancouver. Die BCMEA und ILWU Local 514 verhandeln seit November 2022.
Im Jahr 2023 störten ILWU-Mitglieder in den USA den Betrieb in kalifornischen Häfen, einschließlich Los Angeles und Long Beach, aufgrund von Automatisierungsbedenken. Eine von der ILWU finanzierte Studie deutete auf einen Verlust von Arbeitsplätzen im Terminal von Long Beach durch Automatisierung hin, während ein Bericht der Pacific Maritime Association (PMA) einen Anstieg der bezahlten Stunden in den Häfen von Los Angeles seit Beginn der Automatisierung im Jahr 2016 aufzeigte. Die Gewerkschaft und die PMA haben vereinbart, in ihrem neuen Vertrag über Mindestpersonalbesetzung und technologische Veränderungen zu diskutieren.
Europäische Hafenarbeitergewerkschaften konnten Schutzmaßnahmen gegen Arbeitsplatzverluste durch Automatisierung durchsetzen. So hat beispielsweise die FNV Havens Gewerkschaft in den Niederlanden, deren Mitglieder im technologisch fortschrittlichen Hafen von Rotterdam arbeiten, Vertragsklauseln, die Entlassungen aufgrund von Automatisierung verhindern. Dennoch bestehen Bedenken hinsichtlich der langfristigen Karriereaussichten, da die Automatisierung die Anzahl der weniger intensiven Tätigkeiten reduziert.
Gewerkschaftsvertreter in Europa und den USA erkennen an, dass ein gewisses Maß an Automatisierung der Effizienz zuträglich sein kann. Shaheem Smith, ein Kranführer aus New Jersey und ILA-Streikkapitän, erklärte, sie seien nicht gegen Technologie, die die Effizienz verbessert, sondern gegen Technologie, die ihre Arbeitsplätze bedroht. Die laufenden Gespräche zwischen Arbeitnehmern und Hafenbetreibern werden die Zukunft der Automatisierung in den Häfen und deren Auswirkungen auf die Belegschaft weiterhin prägen.
Reuters hat zu diesem Artikel beigetragen.
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