MÜLHEIM/RUHR (dpa-AFX) - Die Investitionen des vergangenen Jahres haben sich für den Chemikalienhändler Brenntag (XETRA:BNRGn) ausgezahlt. "Wir haben 2014 in zahlreiche Wachstumsinitiativen investiert, die sich bereits im Laufe des Jahres positiv ausgewirkt haben und auch 2015 zu weiteren Wachstum beitragen werden", sagte Unternehmenschef Steven Holland laut Mitteilung am Mittwoch. Für das laufende Jahr peilt die im MDax notierte Gesellschaft erneut Zuwächse bei Umsatz und Ergebnis an. Dazu beitragen sollen alle Regionen - Lateinamerika und Asien allerdings mehr als Europa und Nordamerika.
Zudem will Brenntag nicht nur aus eigener Kraft, sondern auch verstärkt wieder durch Zukäufe wachsen. Der Markt für Chemiedistribution sei weiterhin sehr fragmentiert und es gebe einen stetig steigenden Bedarf für eine weitere Konsolidierung, hieß es. 2014 hatte das Unternehmen aus Mülheim an der Ruhr sein Geschäft in Italien, Brasilien, USA und Kolumbien mit kleineren Übernahmen gestärkt.
An der Börse kam das gut an. Die Aktie legte im frühen Handel um 1,73 Prozent zu und war zweitbester Wert im Index der mittelgroßen Werte. Der Chemikalienhändler habe eine starke Bilanz vorgelegt, schrieb Analyst Thomas Maul von der DZ Bank in einer Studie. Die Zahlen seien auf allen Ebenen inklusive der Dividende etwas besser ausgefallen als am Markt erwartet. Der Ausblick sei wie immer zu diesem frühen Zeitpunkt vage, aber grundsätzlich optimistisch.
Im vergangenen Jahr verdiente Brenntag vor allem dank seines strikten Sparkurses mehr. Aber auch die Geschäfte in Europa liefen deutlich besser. In Asien belasteten hingegen politische Unruhen etwa in Thailand sowie eine schwächeren Konjunktur in Australien die Ergebnisse. Das Ergebnis vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (Ebitda) stieg 2014 dennoch um 4,1 Prozent auf 726,9 Millionen Euro. Das war etwas mehr als von Analysten erwartet. Auch die eigene Prognose übertraf das Unternehmen damit.
Der auf die Aktionäre entfallende Gewinn betrug 339,3 Millionen Euro. Das war etwa soviel wie im Vorjahr. Der Umsatz kletterte um 2,5 Prozent auf gut 10,0 Milliarden Euro. Wachsen konnte Brenntag in allen Regionen, am wichtigsten ist Europa. Dort setzt der Konzern rund 46 Prozent um. Für das Jahr 2014 will Brenntag die Dividende im Vergleich zum Vorjahr um 3,8 Prozent auf 90 Cent erhöhen.
Brenntag ist ein international tätiger Händler von Industrie- und Spezialchemikalien. In den vergangenen Jahren wuchs das Unternehmen aus Mülheim an der Ruhr vor allem durch Zukäufe. Weltweit beschäftigt Brenntag etwas mehr als 13 600 Mitarbeiter, davon rund 6300 in Europa. Größter Konkurrent ist die US-Firma Univar aus Redmond im Bundesstaat Washington.