HilleVax, Inc. (HLVX) hat einen bedeutenden Restrukturierungsschritt angekündigt. Das Unternehmen, dessen Aktienkurs im vergangenen Jahr um über 86% eingebrochen ist und derzeit eine Marktkapitalisierung von etwa 93 Millionen US-Dollar aufweist, plant einen erheblichen Stellenabbau sowie den Abgang mehrerer Top-Führungskräfte.
Laut InvestingPro-Daten werden die Aktien des Unternehmens derzeit unter ihrem Fair Value gehandelt. Anleger sollten jedoch die hohe Cash-Burn-Rate des Unternehmens im Auge behalten. Am 04.12.2024 gab das auf die Entwicklung von Norovirus-Impfstoffkandidaten spezialisierte Biotechnologieunternehmen bekannt, dass es seine Belegschaft um etwa 70% reduzieren wird. Dies betrifft 28 Mitarbeiter. Die Maßnahme zielt darauf ab, die Betriebskosten zu senken und soll größtenteils bis Ende Januar 2025 umgesetzt sein.
HilleVax rechnet mit Kosten von rund 6,1 Millionen US-Dollar für diesen Stellenabbau, hauptsächlich für Abfindungen und damit verbundene Kündigungskosten. Der Großteil dieser Aufwendungen wird voraussichtlich im vierten Quartal 2024 verbucht. Trotz einer starken Liquiditätsposition mit einem Liquiditätsgrad von 14,25 und mehr Bargeld als Schulden in der Bilanz, zeigt die InvestingPro-Analyse besorgniserregende Trends beim Cash-Burn und der Profitabilität. Das EBITDA der letzten zwölf Monate beläuft sich auf -134 Millionen US-Dollar. Das Unternehmen weist darauf hin, dass die tatsächlichen Kosten aufgrund unvorhergesehener Ereignisse im Zusammenhang mit dem Stellenabbau von diesen vorläufigen Schätzungen abweichen könnten.
Parallel dazu gab das Unternehmen den Abgang von drei Schlüsselpersonen bekannt. Sean McLoughlin, Chief Operating Officer, Astrid Borkowski, Chief Medical Officer, und Aditya Kohli, Chief Business Officer, werden ihre derzeitigen Positionen zum 19.12.2024 aufgeben. McLoughlin und Kohli bleiben dem Unternehmen als Berater erhalten, wobei Kohli auch seine Position im Vorstand beibehält. Borkowski wird bis zum 30.09.2025 als nicht geschäftsführende Mitarbeiterin tätig sein. Die ausscheidenden Führungskräfte erhalten Abfindungsleistungen gemäß ihren Arbeitsverträgen.
In weiteren aktuellen Entwicklungen hat HilleVax, Inc. bedeutende Änderungen in seinen Betriebsabläufen und seiner Finanzstruktur bekannt gegeben. Das Unternehmen hatte bereits zuvor einen Stellenabbau von etwa 15 Mitarbeitern durchgeführt, was ungefähr 25% der damaligen Belegschaft ausmachte. Diese Reduzierung war Teil der strategischen Bemühungen von HilleVax, die Betriebskosten zu senken, während es die Zukunft seiner Norovirus-Impfstoffkandidaten neu bewertet. Für diesen früheren Stellenabbau rechnete das Unternehmen mit Kosten von etwa 1,3 Millionen US-Dollar, hauptsächlich für Abfindungszahlungen und damit verbundene Aufwendungen.
Darüber hinaus hat HilleVax seine Schulden in Höhe von 26,2 Millionen US-Dollar beglichen und damit seinen Kreditvertrag mit Hercules Capital, Inc. beendet. Dieser Schritt führte zur Auflösung der Vereinbarung und zur Freigabe der Sicherheiten des Kreditgebers an den Vermögenswerten des Unternehmens.
Auf der Produktentwicklungsseite musste HilleVax einen herben Rückschlag hinnehmen. Der HIL-214-Impfstoff für Säuglinge wurde eingestellt, nachdem er in der klinischen Studie NEST-IN1 die primären und sekundären Wirksamkeitsendpunkte nicht erreicht hatte. Als Folge stuften die Finanzdienstleister H.C. Wainwright und Stifel die Aktie von HilleVax von "Kaufen" auf "Neutral" herab und senkten das Kursziel.
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