Tokio, 23. Jan (Reuters) - Die Besorgnis über die Ausbreitung des neuen grippeähnlichen Virus in China hat die asiatischen Börsen fallen lassen. Die Zahl der Todesfälle durch das neue Coronavirus stieg am Mittwoch in China auf 17, fast 600 infizierte Patienten wurden bestätigt. Der Ausbruch weckte Erinnerungen an das schwere akute Atemwegssyndrom (SARS) in den Jahren 2002-2003, ein weiteres Coronavirus, das in China ausbrach und in einer globalen Pandemie fast 800 Menschen tötete. "Mit dem Coronavirus ist eine gewisse Vorsicht entstanden. Es gibt keinen Grund, jetzt mit einer globalen Pandemie zu rechnen, aber es gibt einige Neubewertungen auf den Finanzmärkten", sagte Michael McCarthy, Chefstratege bei CMC Markets in Sydney. Trotz der Abriegelung der Stadt Wuhan wird befürchtet, dass sich das Virus rasch ausbreiten könnte, da Millionen Chinesen während der am Freitag beginnenden einwöchigen Mondneujahrsferien ins In- und Ausland reisen. Insbesondere die Reisebranche ist von dem Auftreten des Erregers betroffen: Chinas Flaggschiff-Fluggesellschaft Air China 601111.SS rutschte um 2,78 Prozent auf den tiefsten Stand seit mehr als acht Wochen ab. Aktien der australischen Qantas Airways QAN.AX fielen um 1,55 Prozent, während Japan Airlines 9201.T um 1,4 Prozent fielen und auch die rivalisierende Fluggesellschaft ANA Holdings 9202.T 1,17 Prozent nachgab.
Der 225 Werte umfassende Nikkei-Index .N225 lag im Verlauf 0,9 Prozent tiefer bei 23.818 Punkten. Der breiter gefasste Topix-Index .TOPX sank um 0,8 Prozent und lag bei 1731 Punkten.
Die Börse in Shanghai .SSEC lag 1,5 Prozent im Minus. Der Index der wichtigsten Unternehmen in Shanghai und Shenzen .CSI300 verlor 1,8 Prozent. Der MSCI-Index für asiatische Aktien außerhalb Japans .MIAPJ0000PUS stieg um 0,7 Prozent.
Im asiatischen Devisenhandel verlor der Dollar 0,2 Prozent auf 109,57 Yen JPY= und legte 0,2 Prozent auf 6,9204 Yuan CNY= zu. Zur Schweizer Währung notierte er kaum verändert bei 0,9680 Franken CHF= . Parallel dazu fiel der Euro EUR= um 0,1 Prozent auf 1,1082 Dollar und gab 0,1 Prozent auf 1,0730 Franken EURCHF= nach. Das Pfund Sterling GBP= verlor 0,1 Prozent auf 1,3130 Dollar.