In der amerikanischen Geschäftswelt vollzieht sich gerade eine seismische Verschiebung: Immer mehr Unternehmen kündigen Pläne an, ihren Sitz von liberal regierten Bundesstaaten in wirtschaftsfreundlichere Gerichtsbarkeiten wie Texas zu verlegen.
Letzte Woche kündigte Elon Musk an, den Hauptsitz seiner beiden Unternehmen X und SpaceX von Kalifornien nach Texas zu verlegen. Der "letzte Strohhalm", so Musk, war ein neues kalifornisches Gesetz, das es Schulen verbietet, Familien zu informieren, wenn Schüler ihre Geschlechtsidentität ändern.
Es gibt jedoch mehr Gründe für den anhaltenden Exodus als nur ein schlechtes Gesetz.
Der große Exodus der Unternehmen
Einfach ausgedrückt: Die hohen Lebenshaltungskosten und Betriebskosten in bestimmten Ballungsräumen veranlassen Unternehmen dazu, sich nach einem Standort umzusehen, an dem das Gras grüner ist. Seit 2018 sind 465 Firmenzentralen umgezogen, wobei Texas laut dem Immobilienunternehmen CBRE die meisten neuen Adressen verzeichnet (das Unternehmen selbst zog im Jahr 2020 von Los Angeles nach Dallas um).
Im gleichen Zeitraum verließen 79 Unternehmen die kalifornische Bay Area, 50 Los Angeles und 21 New York City.
Die Verluste Kaliforniens sind die Gewinne für Texas. Zwischen 2019 und 2022 verliert der Golden State fast 80 Milliarden Dollar an Steuereinnahmen, weil seine Einwohner vor den hohen Lebenshaltungskosten und lästigen Vorschriften fliehen, während Texas 31 Milliarden Dollar einnimmt (und Florida sogar 116 Milliarden Dollar). Allein im Jahr 2022 hat Kalifornien im Vergleich zu 2019 etwa dreimal so viel Einkommen an andere Bundesstaaten verloren.
Dieser Trend hat spürbare Folgen. Der Büroleerstand in San Francisco hat sich von 17 % im März 2021 auf heute 32 % fast verdoppelt. Das ist deutlich mehr als die Leerstandsquoten in ähnlich betroffenen Städten wie L.A. (27 %), Seattle (22 %) und New York (18 %).
Energiekosten und Regulierungen belasten kalifornische Unternehmen
Wenn ein Unternehmen Quartal für Quartal Kunden verliert, denkt es vielleicht darüber nach, die Preise zu senken oder den Service zu verbessern.
Nicht so in den progressiven Bundesstaaten, die auf eine Politik setzen, die die Kosten immer weiter in die Höhe treibt. Verschärfte Klimagesetze und Steuern werden die Energiekosten in Kalifornien - die ohnehin zu den höchsten in den USA gehören - weiter in die Höhe treiben, während ein neuer Mindestlohn von 20 Dollar pro Stunde für Fast-Food-Beschäftigte die Preise in den Restaurants in die Höhe getrieben hat.
Im Gegensatz dazu hat Texas relativ niedrige Lebenshaltungskosten und niedrige Energiekosten. Es gibt keine Einkommensteuer für Privatpersonen und Unternehmen. Seit 2001 führt Texas fast jedes Jahr die Umfrage des Chief Executive zu den besten Bundesstaaten für Unternehmen an - so auch 2024, während Kalifornien hinter New York, Illinois und New Jersey auf dem letzten Platz bleibt.
Heute sind 55 Fortune 500-Unternehmen in Texas ansässig, mehr als in jedem anderen Bundesstaat. Große Unternehmen wie Oracle (NYSE:ORCL), Hewlett Packard Enterprise (NYSE:HPE) und Charles Schwab (NYSE:SCHW) haben seit Beginn der Pandemie ihren Hauptsitz in den „Lone Star State“ verlegt, ein Schritt, der laut CBRE zu Einsparungen von 15 bis 20 % bei den Mitarbeitergehältern führen kann.
Tech-Führer stellen sich hinter Trump
Der Umzug von Elon Musk aus Kalifornien ist nicht nur eine geschäftliche, sondern auch eine politische Entscheidung. Der Chef von Tesla (NASDAQ:TSLA) begibt sich zunehmend auf die Seite der Konservativen. In der vergangenen Woche erklärte er seine Unterstützung für den ehemaligen Präsidenten Donald Trump und versprach, monatlich rund 45 Millionen Dollar an ein Pro-Trump-Super-PAC (politisches Aktionskomitee, das Trump unterstützt) zu spenden.
Dieser Trend spiegelt einen breiteren Trend der letzten Zeit wider, bei dem sich prominente Persönlichkeiten aus dem Silicon Valley hinter Trump stellen, insbesondere seit er den ehemaligen Risikokapitalgeber und Senator J.D. Vance, der zum ersten Mal ein solches Amt innehat, als seinen Kandidaten auswählte.
Marc Andreessen und Ben Horowitz, die Gründer der legendären Risikokapitalfirma Andreessen Horowitz, haben ebenfalls ihre Unterstützung für Trump angekündigt. Berichten zufolge haben sie ihren Mitarbeitern mitgeteilt, dass sie beabsichtigen, Geld an politische Organisationen zu spenden, die Trump unterstützen, da sie glauben, dass der Ex-Präsident mehr für die Unterstützung von Start-ups tun wird als Joe Biden.
In einem Blogeintrag vom 5. Juli erklärten Andreessen und Horowitz, dass sie Kandidaten unterstützen wollen, die "Little Tech" - ihre Bezeichnung für Technologie-Startups - unterstützen. Startups seien die "Avantgarde der Überlegenheit amerikanischer Technologie", und doch gebe es derzeit eine starke "Anti-Startup-Haltung ... in der US-Regierung". Andreessen und Horowitz betonen, dass ein kontinuierliches Wirtschaftswachstum in den USA nur erreicht werden könne, wenn "neue Startups gefördert werden, um Innovation, Wettbewerb und Wachstum voranzutreiben, und wenn verhindert wird, dass große Unternehmen die Regierung als Waffe benutzen, um sie zu zerstören".
Die USA sind nach wie vor das weltweit größte Zentrum für Risikokapitalinvestitionen (VC). Nach Angaben des Startup-Datenanbieters Dealroom.co haben die USA in der ersten Hälfte dieses Jahres fast 92 Mrd. USD eingesammelt, deutlich mehr als die neun nächstplatzierten Länder zusammen. In den USA befinden sich sechs der zehn weltweit führenden Tech-Hubs in Bezug auf die Höhe der VC-Finanzierung, wobei die Bay Area mit fast 34 Mrd. USD bis 2024 die Liste anführt.
Vance - die Brücke zwischen Trump und dem Silicon Valley?
Ein paar Worte zu J.D. Vance. Der 39-jährige Senator aus Ohio, der 2016 den Bestseller "Hillbilly Elegy" veröffentlichte, kann bereits auf eine steile Karriere in der US-Politik zurückblicken. Als Absolvent der Yale Law School und ehemaliger Risikokapitalgeber nutzte Vance seinen Hintergrund, um die Kluft zwischen der Trump-Kampagne und wohlhabenden Spendern aus dem Silicon Valley zu überbrücken. Trotz seines VC-Hintergrunds ist der Jurist ein erklärter Kritiker von Big Tech und hat die Zerschlagung von Google (NASDAQ:GOOGL) gefordert, das er als "eines der gefährlichsten Unternehmen der Welt" bezeichnet.
Trump, Vances potenzieller Chef, unterstützt zunehmend Spitzentechnologien, die er einst kritisierte, darunter Bitcoin, künstliche Intelligenz und nicht fungible Token (NFTs). Trump, der diese Woche auf der Bitcoin-Konferenz in Nashville sprechen wird, ist der erste Präsidentschaftskandidat, der Krypto-Spenden akzeptiert. Seine Kampagne hat nach eigenen Angaben im letzten Quartal 3 Mio. USD in Kryptowährungen gesammelt.
Trump hat sich noch nicht dazu geäußert, wer die KI-Politik seiner Regierung leiten wird, wenn er die Präsidentschaft gewinnt, aber ich denke, dass Vance eine wichtige Rolle in dieser wachsenden Industrie spielen könnte. Berichten zufolge haben Trumps Verbündete eine KI-Durchführungsverordnung ausgearbeitet, die darauf abzielt, Militärtechnologie zu fördern und die Regulierung von KI abzubauen. Der Plan mit dem Titel "Make America First in AI" deutet auf einen möglichen radikalen Wandel der KI-Politik unter einer künftigen Trump-Regierung hin.
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Keiner der Fonds von U.S. Global Investors hielt zum 30.06.2024 in diesem Artikel genannte Wertpapiere.
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